Le Metz HB n’aura pas réussi à prendre une superbe option en vue des quarts de finale de la Ligue des Champions féminine. En s’inclinant 28 – 25 à Thüringer, les messines ne partiront qu’avec 4 points en poule finale ce qui est déjà très bien. Mais avec 6, il est clair que les quarts de finale étaient plus qu’envisageables, sauf que cette fois le bloc défensif n’a pas réussi à étouffer l’attaque allemande et Metz aura pour la première fois concédé plus de 25 buts dans un match européen cette saison.
Il faudra être encore une fois performant face aux Vardar au FCT Rail Cargo, de grosses pointures européennes pour réussir à s’installer dans les 8 meilleures équipes européennes au printemps prochain. Seul point positif de cette défaite, le -3 final qui laisse le petit avantage du goal average particulier sur Thüringer pour Metz. Et qui sait si ce petit écart ne sera pas décisif en fin de course.
Pourtant tout était pas mal parti pour Metz en début de match ! Manu Mayonnade sortait d’entrée de match cette 3-2-1 qui avait mis Thüringer en pleine déprime offensive lors du match aller et à l’autre bout, l’attaque tenait et réussissait de belles choses avec encore et toujours depuis quelques semaines, une Sladjana Pop Lazic royale en pivot. Mais tout cela n’allait qu’un feu de paille bien éphémère… La défense se lézardait peu à peu, et l’option de faire entrer systématiquement une deuxième joueuse en pivot mettait les Messines dans le dur. Résultat plus de tirs faciles pour Laura Glauser donc beaucoup moins d’arrêts. Plus de ballons à monter pour jouer le jeu rapide ou de transition et Metz devait aller au charbon face à une 6-0 qui leur posait de plus en plus de problème au fil des minutes. Même Jana Krause était en pleine béchamel, ne touchant quasiment aucun ballon, cela ne suffisait pas pour installer Metz tranquillement dans le match. Au contraire, le réveil de la gardienne allemande allait sonner le temps des tracas pour les Lorraines. Ne trouvant pas les solutions de loin, il fallait aller au charbon dans cette défense très dense et athlétique et là les forces messines n’étaient pas légion. En fait seule encore une fois Laura Flippes va arriver à faire un peu de dégât en attaque. Sans toutefois que cela ne suffise pour ne pas rentrer aux vestiaires avec un -4 compliqué pour la suite.
Et ce -4, Metz va courir après toute la seconde mi-temps. Arrivant parfois à refaire la moitié de son retard au gré des supériorités numériques, des coups de chaud de Grace Zaadi ou des bonnes inspirations du duo Gros – Flippes à droite. Mais tout était quasiment remis en cause dans les minutes suivantes après être elles aussi en infériorité numérique ou avec une défense un peu trop élastique pour la cavalerie teutonne. Car Herbert Muller avait décidé de faire jouer ses petits gabarits dans cette période. Exit les Planeta et Niederwieser, place aux Luzumova, Wohlbold et Aguilar. Et cela va payer pour le THC ! Capables d’aller jouer sur les extérieurs, beaucoup plus mobiles que les tours jumelles, le trio infernal allait trouver bien des espaces pour faire des misères à la défense messine. Comme en plus, Manon Houette était partout, en défense pour couper les intentions de jeu en défense inversée ou à la finition sur son aile, cela faisait un peu beaucoup pour Metz qui lui n’arrivait toujours pas à produire un vrai gros temps fort capable de les remettre dans la partie. Logiquement, même si tout le monde va beaucoup tenter et se battre, les Messines vont s’incliner dans ce match couperet pour le second tour.
A Nordhausen, Wiedigsburghalle
Le samedi 19 novembre à 14h00
Thüringer HC - Metz Handball : 28 - 25 (Mi-temps : 15-11)
2 000 spectateurs
Arbitres : MM Mirza Kurtagic - Mattias Wetterwik (Suède)
Evolution du score : 4-4 5°, 5-4 10°, 7-6 15°, 10-7 20°, 13-9 25°, 15-11 MT - 18-13 35°, 19-16 40°, 22-19 45°, 25-21 50°, 26-23 55°, 28-25 FT.