La 9ème journée de Lidl Star Ligue sera dominée par le "clasico" entre Paris et Montpellier, une affiche où la performance des gardiens sera déterminante. Au MHB, Gérard et Portner affichent leur complémentarité. Au programme également de la soirée, le déplacement de St Raphaël à Toulouse et jeudi, celui de Nantes à Sélestat. Chambéry de son côté, rendra visite à Cesson pendant qu'en bas de tableau, Saran accueillera Ivry.
par Yves MICHEL
« C’est très important qu’il y ait une émulation entre gardiens et c’est une volonté de ma part de ne pas établir de hiérarchie. » A Montpellier, Patrice Canayer se défend d’accorder la moindre préférence à un de ses portiers. Si Vincent Gérard apparait comme le plus expérimenté et celui qui connait le mieux la maison héraultaise, Nikola Portner (23 ans) arrivé cet été, s’est parfaitement acclimaté. « J’ai vécu la meilleure préparation estivale que je n’ai jamais eue, avoue le Suisse. Les internationaux étaient aux Jeux, il y avait quelques nouveaux et les joueurs du centre de formation. D’emblée, tout a très bien fonctionné. C’est vrai que lorsque les cadres retenus aux Jeux sont revenus, un temps d’adaptation a été nécessaire mais je pense que désormais, on arrive à quelque chose de pas mal. » La situation est parfaitement résumée. Après un 1er mois de compétitions officielles très sinusoïdal, Montpellier a trouvé son rythme et enchaîné samedi une 7ème victoire consécutive. Des succès acquis grâce à un collectif très bien huilé et une paire de gardiens très complémentaire. « Au départ, cela me paraissait compliqué, conçoit Vincent Gérard. "Niko" est plus jeune, d’une autre génération, mais le fait qu’il parle français facilite beaucoup de choses. On a tous les deux, trois ans de contrat à faire à Montpellier, on a un intérêt commun à ce que cela se passe bien. » Si l’aîné (sept ans entre les deux) qui dispute sa 11ème saison au plus haut niveau, est une des valeurs sûres du championnat, son jeune partenaire est en quelque sorte un aiguillon qui l’oblige à rester performant. «Vincent arrive à un moment de sa carrière où il a besoin d’être bougé, glisse Patrice Canayer. Il faut qu’il arrête de faire semblant, qu’il sorte de sa coquille et qu’il prenne conscience qu’en sélection, il ne sera pas toujours celui qui va accompagner Thierry Omeyer.» Dans la formation héraultaise (qui au passage compte avec Samir Bellahcène, un 3ème gardien professionnel très prometteur), il n’y a ni n°1, ni n°2 entre deux individus qui en apparence ont un caractère totalement opposé. Plus chambreur et impulsif, la personnalité de Vincent Gérard tranche avec celle du Suisse. « Il est un peu plus calme oui, acquiesce le Français mais c’est quand même un Yougo ! (sourires). Il est peut-être moins expansif que moi mais il sait se manifester pour obtenir ce qu’il veut. » Du sang yougo… Une référence en matière de gardien et de handballeur tout court. Fils de Zlatko, ancien demi-centre de Metaloplastika et Barcelone mais aussi de la grande Yougoslavie bronzée aux JO de 1988 et championne du Monde deux ans plus tôt, Nikola Portner a de qui tenir. « J’ai en effet été éduqué à l’ancienne, se félicite l’intéressé avec le respect de ceux qui ont fait l’histoire. Et à Montpellier, je suis parfaitement dans mon élément. Vincent mais aussi tous les autres m’apportent beaucoup au quotidien et pas uniquement sur le terrain. » Le mot concurrence a donc été banni du vocabulaire. Au MHB, l’émulation en revanche est permanente et la cause, commune. « On est là pour travailler ensemble, si je gagne une médaille avec le club, elle ne sera pas différente de celle de Vincent. » Cette semaine, Montpellier va encore une fois beaucoup se reposer sur ses deux ultimes remparts. Les deux rendez-vous proposés (Paris mercredi en championnat, La Rioja, samedi en Ligue des Champions) ont une importance capitale. Patrice Canayer lui, ne dérogera pas à la règle qu’il a fixée depuis le début. « Quand tu joues tous les trois jours, tu te dois d’enchaîner les performances. Quel gardien à lui seul, est capable de le faire ? Même Mattias Andersson (le portier de Flensburg) qui pour moi est un des meilleurs actuellement, tourne régulièrement. C’est une obligation car l’énergie dépensée est considérable. Surtout si tu es international. Quand je démarre avec un gardien, je ne pars pas avec l’idée de le changer à la mi-temps. S’il est bon, il reste. S’il faiblit, il faut que l’autre se tienne prêt. Prêt à amener la même puissance et la même confiance. » Dans un "clasico", la performance du gardien est très révélatrice. La saison dernière, les deux équipes se sont retrouvées à quatre reprises. Montpellier s’est imposé trois fois grâce notamment à un Vincent Gérard bien au-dessus de Thierry Omeyer.
Jérémy Suty et Cesson sauront-ils faire plier Chambéry ?
Après sa défaite en Ligue des Champions face aux Ukrainiens de Zaporozhye samedi à la Trocardière, Nantes compte bien se remettre dans le droit chemin en allant s’imposer à Sélestat, chez le dernier qui n’a toujours pas gagné le moindre match. D’autant que derrière, la lutte s’organise. Montpellier se tient en embuscade, tout comme St Raphaël battu la semaine dernière en Savoie et qui se déplace à Toulouse (qui reste sur 4 matches toutes compétitions confondues sans défaite) et Chambéry qui rend visite à Cesson. Aix en Provence qui a retrouvé le sourire après son succès à Ivry accueille Dunkerque qui a enrayé sa spirale de contreperformances mais qui a perdu Pierre Soudry (main cassée) et qui ne peut toujours pas utiliser William Annotel (adducteurs). Chez les mal classés, Créteil l’avant dernier accueille Nîmes qui a failli renverser la montagne parisienne, Saran toujours privé de Diaw et récemment d'Acquevillo, reçoit Ivry.
CESSON RENNES METROPOLE HB - CHAMBERY SAVOIE HB
Pronostic : Chambéry
Date et Heure : 23/11/2016 A 20:00:00
Lieu : PALAIS DES SPORTS - Allée de Champagne - CESSON SEVIGNE
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PAYS AIX UC - DUNKERQUE HANDBALL GRAND LITTORAL
Pronostic : Pays d'Aix
Date et Heure : 23/11/2016 A 20:00:00
Lieu : VAL DE L'ARC - 33 , CHEMIN DES INFIRMERIES - AIX EN PROVENCE
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USM SARAN HB - UNION SPORTIVE IVRY HANDBALL
Pronostic : Ivry
Date et Heure : 23/11/2016 A 20:00:00
Lieu : Halle des Sports du Bois Joly - 115 Allée Roland Rabartin - SARAN
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depuis 2 saisons en D1, St Raphaël a pris l'habitude de s'imposer à Toulouse. Jamais 2 sans 3?
FENIX TOULOUSE HANDBALL - SAINT RAPHAEL VHB
Pronostic : St Raphaël ou nul
Date et Heure : 23/11/2016 A 20:00:00
Lieu : Palais des Sports de Toulouse - 3 rue Pierre Laplace - TOULOUSE
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US CRETEIL HANDBALL - USAM NIMES GARD
Pronostic : Nimes
Date et Heure : 23/11/2016 A 20:30:00
Lieu : ROBERT OUBRON - RUE PASTEUR VALERY RADOT - CRETEIL
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PARIS SAINT-GERMAIN HANDBALL - MONTPELLIER HANDBALL
Pronostic : PSG handball
Date et Heure : 23/11/2016 A 20:45:00
Lieu : PIERRE-DE-COUBERTIN - 82 AVENUE GEORGES-LAFONT - PARIS
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SELESTAT ALSACE HANDBALL - HBC NANTES
Pronostic : Nantes
Date et Heure : 24/11/2016 A 20:45:00
Lieu : CSI "Eugène Griesmar" - Quai Albrecht - SELESTAT
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