En marge du 25ème championnat du Monde, la Fédération Française de Hand a mis sur pied une initiative intéressante: organiser dans deux localités de la banlieue parisienne, la 14ème édition élargie du championnat méditerranéen des moins de 17 ans. Une sorte de "Mondialito" qui réunira jusqu'au samedi 21 janvier, 12 équipes dont la France, l'Allemagne et l'Espagne.
par Yves MICHEL
Ce lundi soir, l'équipe de France a humilié le Qatar (31-11) et dès la 1ère journée, s'est affirmée grande favorite. D'une compétition qui concerne les plus jeunes, ceux qui ont déjà des images plein les yeux et des rêves plein la tête. Le mimétisme est présent. Les maillots sont tricolores et la Marseillaise est reprise à gorges déployées avant chaque coup d'envoi. Loin de Nantes où les Karabatic, Narcisse et autres Omeyer sont en mission pour faire vibrer tout un pays, les minots de Pascal Person nés en 2000 et 2001 accueillent jusqu'à la fin de la semaine, en banlieue parisienne, leurs homologues de 11 nations. Pour la 14ème édition d'un championnat méditerranéen qui a vraiment pris des allures de "Mondialito". « Parmi ces joueurs, précise Alain Dessertenne, le directeur de l'épreuve, certains évolueront bientôt au plus haut niveau. On les retrouvera peut-être aux JO de Paris de 2024 si nous les obtenons. Il y a une dizaine d'années, ils avaient pour nom Barachet, Accambray ou Dipanda.» Et ces trois-là, pour ne citer qu'eux ont plutôt bien réussi. Pour pimenter la sauce cette année, ce tournoi a dépassé les limites de la Méditerranée et d'autres pays ont été invités. « L'Argentine, le Qatar étaient conviées d'office et comme il restait des places, on a proposé à des nations majeures du hand comme l'Allemagne, l'Islande et la Pologne de compléter le plateau. Et comme le niveau devenait intéressant, l'Espagne a confirmé sa participation.» L'équipe de France des moins de 17 ans a donc un devoir de résultats avec l'objectif de se glisser dans le dernier carré. Ceux qui sont désormais entre les mains d'Eric Quintin en France jeunes ont montré la voie. L'an passé, ils se sont imposés au Festival Olympique de la Jeunesse Européenne et de fait, ont qualifié à la prochaine édition, ceux qui se retrouvent cette semaine au championnat méditerranéen. « Tous ces jeunes sont sur une rampe de lancement. Avant d'être dans les sélections jeunes et juniors, ils auront une idée de ce qu'est une compétition de niveau mondial.» Et ce lundi, tout a démarré. Avec une logistique digne des grands tournois que seuls les bénévoles réunis autour de Catherine, Claire, Patrick et Saïda ont pu mettre en œuvre. «300 personnes à nourrir, transporter, loger, ce n'est pas rien. Ce sont des ados, il faut avoir l'œil sur tout et veiller à ce qu'il y ait une certaine discipline et une uniformité. Tous les jeunes sont accueillis au château de Lésigny là où pendant le Mondial de foot en 98, la Seleçao brésilienne avait été hébergée. Les repas sont pris en commun, il y a une véritable relation entre les équipes.» Le tournoi répond à un règlement bien particulier puisque les rencontres se déroulent en trois tiers-temps (de 15' chacun) et à chaque mi-temps, un barème spécifique sera appliqué (1 pt pour une période gagnée, demi-point s'il y a un score nul, aucun point si défaite). La consécration, les finalistes la connaîtront samedi puisque le match pour la 3-4 et la finale se dérouleront à l'Accor Arena de Paris-Bercy en prélude du 8ème de finale du Mondial des plus grands. Il fallait bien cela pour que tous ces jeunes en prennent plein la vue.
Le diaporama de la 1ère journée de ce "Mondialito" des moins de 17 par Jean Yves LHORS
LE PROGRAMME COMPLET