Pour effacer l'étrange défaite de six buts du match aller en Alsace et garder encore cette place tant désirée de leader, le Sambre-Avesnois se devait de poursuivre le chemin tracé depuis quelques temps déjà par son entraîneur, Thierry Micolon, ce qui fut fait parfaitement avec une victoire indiscutable : 34-24 (19-9).
On ne jouait pas depuis deux minutes que Popovici arrêtait déjà son premier tir à 7 m qui sera l'un des quinze arrêts de la gardienne sambrienne soit cinq de plus que le total de ses collègues strasbourgeoises Chauffeteau et Gras. C'est dire la forme d'Eux Popovici qui effaçait d'un coup de précédentes sorties peu flatteuses. Quoi qu'il en soit, c'est Strasbourg, grâce à Élena Filip qui se retrouvait tout de même en tête (1 mn ; 0-1). Ce sera d'ailleurs la seule fois de la soirée car le SAHB déroulait le tapis vert grâce, notamment à l'inévitable Kucharska (8 buts), à la capitaine Bournez (7 buts) et à la flamboyante Popovici ce qui permettait au groupe de Thierry Micolon d'atteindre la pause avec dix buts d’avance : 19 à 9.
À la reprise, c'est une équipe où plusieurs éléments avaient changé qui défendait les couleurs sambriennes. Il est vrai que les Alsaciennes voulaient en profiter mais bien vite, le SAHB remettait sa pendule à l'heure en s'imposant à nouveau et en gardant les dix longueurs d'avance acquises dans un premier temps. Pour Cédric Amour, l'entraîneur alsacien, la situation était difficile : "Globalement, c'était un match compliqué avec un Sambre en pleine forme qui en plus n'a pas droit à l'erreur pour jouer et valider sa montée face à l'ATH (NDLR : Achenheim). C'est sûr qu'avec une équipe concentrée et les difficultés de notre équipe aujourd'hui c'était compliqué. Après, on a lâché beaucoup trop vite. On a essayé de serrer les dents en seconde mi-temps mais on est dans une situation difficile. Il faut faire avec et relever la tête."
Quant à Thierry Micolon, la satisfaction était réelle même si une plus large victoire aurait démontré à quel point son groupe ne lâchait rien : "On voulait passer une journée de plus en tant que leader, c'est fait ! On voulait aussi prendre une revanche sur le match aller où on était resté dans le bus. On a fait tout de même une première mi-temps de qualité avec très peu de pertes de balles et beaucoup de variétés avec aussi une défense intraitable devant une Eus Popovici en feu. On peut avoir un soupçon de déception sur le début de la seconde mi-temps. On n'a fait que gérer l'écart alors que j'aurais aimé qu'on le fasse encore fructifier. Mais l'objectif principal est atteint. Suite aux prochains épisodes."
Rien n'est encore joué puisqu'il reste cinq journées de championnat dont ce fameux déplacement chez les dauphines, Achenheim, qui ne comptent que deux points de retard sur le Sambre-Avesnois. À domicile, les protégées de Thierry Micolon avaient réussi un match nul (25-25) en décembre. Qu'en sera-t-il le 13 mai ? Néanmoins, d'ores et déjà, c'est sous la houlette du Flamand Thierry Micolon que le Sambre-Avesnois produit sa meilleure saison dans une poule relevée notamment par la présence d'Achenheim mais aussi des réserves de D1 que sont Metz et Issy-Paris. Qui n'aurait prédit que deux défaites du SAHB à ce moment de la saison ?
Un point noir reste à élucider c'est le manque de réelle ambiance dans la salle Lempereur, non pas sur le plancher où il fait bon voir jouer les Sambriennes qui savent appliquer les strictes consignes de leur coach avec lequel le courant passe de la meilleure des manières. Non, le problème serait plutôt dans les tribunes, régulièrement pleines, mais qui ne réagissent plus ni au chaud, ni au froid. Comment booster un groupe dans ces conditions ?