Résumé de la 25° Journée de Proligue.
Battu à Billère, Valence est sportivement relégué en Nationale 1. Caen est maintenu. En haut, carton plein pour le top 5, une bonne répétition en vue des play-offs qui s'annoncent.
Ils y croyaient encore un peu les Drômois. A trois encablures de la zone libre, avec quatre points restants à distribuer, le miracle était toujours possible. Pour ce faire, une solution double, gagner les deux derniers matches et compter sur deux faux pas des Vikings. Mais avant que Caen (Abadzic 13 arrêts à 41%) n'aille s'incliner à Massy (Pedersen 8/15) après avoir mené la première moitié de l'heure de jeu (2-5 / 7-10 / 9-12, 30ème) et par la suite (14-15 / 19-16, 44ème) cédé les rênes aux partenaires du meilleur joueur d'avril (Perisic 16 arrêts à 48%), il fallait gagner à Billère. Et en Béarn, l'espoir aura fait long feu. Soucieux de réussir leur sortie après une période compliquée, les hommes d'Extaburu (Querin et Zerbib 5/6) n'ont pas laissé le moindre espace à des Drômois (Laurent 7/11) pas loin d'être résignés et dominés d'un bout à l'autre d'un match jamais maîtrisé (5-2 / 12-5 / 17-10 / 23-17 / 27-19, 51ème). Valence s'incline et rejoindra la nationale 1 la saison prochaine.
Plus haut, beaucoup plus haut, le top 5 a fait carton plein. Dans un match de hourra handball (73 buts), Tremblay (Sako 9/10) a honoré son titre de champion de France face à Saint Gratien (Segarel 6/8), le dernier de la classe Proligue. Outre Massy vainqueur de Caen, Istres est allé conforter sa position à Besançon. Ce morceau de ticket pour la troisième place - avant le Istres-Massy de vendredi qui vaudra finale -, les provençaux (Boschi 8/13) ont peiné pour se le procurer. A la traîne à la pause (16-14), Istres accélère dés la reprise (17-21, 38ème). Le break est fait, Besançon (Eymann 7/11) lutte pour revenir (20-21, 42ème), en vain (21-25, 46ème). Devant le couple de troisièmes, Pontault (Guerinot 15 arrêts à 42%) n'a pas failli à son standing de dauphin. Après une entame poussive (5-0 / 7-2, 10ème), Nancy (Ducreux 4/5) est entré dans le match sans retenue, prenant même brièvement les devants (14-15, 37ème / 16-17, 40ème) avant de définitivement lâcher prise (22-17, 50ème).
Second, Pontault trouvera le cinquième sur sa route des play-offs. Le cinquième ? Chartres qui, à Cherbourg, a dû attendre les dix dernières minutes pour prendre les commandes (24-23, 51ème / 26-29, 58ème) d'un match de haute volée doté d'un duel d'arrières gauche gagné par un super Molinié (10/13) aux dépens d'un Plaza Lara retrouvé (6/11). Aussi sympathique soit elle, cette défaite clôt définitivement la saison des normands et les fixe à la neuvième place, trop loin de Dijon et encore plus de Limoges. C'est sur le buzzer que Dijon a mis fin à l'irrésistible ascension de Limoges. Victoire logique pour des bourguignons qui ont fait la course en tête, chichement mais sûrement (5-1 / 9-5 / 13-11 / 22-17, 48ème) avant de subir une remontada limougeaude. 3590° seconde, Randriantseheno marque son huitième but (et son deuxième sept mètres). Match nul ? Que nenni. Richardson pose un temps mort, sort le gardien. Rondelle engage, passe à Loupadière qui marque sur le buzzer. Limoges est battu.
