Il ne fallait pas perdre : c'est le pari qu'ont tenu les Françaises face à une Suède qui a failli enterrer leurs espoirs (jusqu'à +6 en deuxième mi-temps), en faisant cavalier seul dans les derniers instants du match. Elles se qualifient ainsi pour le tour suivant, pour un but de différence seulement avec les Suédoises et rencontreront l'Espagne puis la Norvège au tour principal. 

La petite finale a tenu toutes ses promesses : après une première mi-temps équilibrée, la France est tombée dans un trou d'air avant de parvenir à faire déjouer les Suédoises et leur imposer une mini-remontada.

C'est à dire que le match avait commencé sur des bases saines, chaque équipe répondant à l'autre que ça soit en terme de jeu au pivot, d'arrêts des gardiennes voire de passages en force dans les premières minutes de la partie (2-2 à la 5'). Devant ensuite (3-4 à la 9'; 6-7 à la 14'), les Suédoises n'ont jamais eu le loisir de faire le break, talonnées qu'elles étaient par les jeunes Bleues. A ce moment du match, on se laisse aller à observer la jeune Elise Andersson, dont les tirs nous rappellent ceux de son aînée, Isabelle Gulldén. Les Françaises quant à elles forcissaient leur défense et revenaient (7-7 à la 17'), puis freinaient (9-11 à la 25'), puis revenaient (12-11 à la pause). Bref aperçu de ce qui se tramait en seconde période ...

... puis freinaient, puis revenaient ... 

En tête à la pause, les jeunes françaises vont complètement manquer leur retour des vestiaires avec un 8-1 encaissé en 15 minutes. Plus rien ne fonctionnait alors que les Scandinaves continuaient de dérouler : le vent tournait enfin à la 45' (14-19) avant de choisir définitivement son camp. Dans le dernier quart d'heure, les tricolores réagissaient et s'en donnaient enfin à coeur joie : ballons chipés à l'adversaire, pivot trouvé à nouveau ... pour finir par une égalisation à la 59'. Un money-time bien géré qui permet à l'équipe de France de se qualifier au goal-average, pour un tout petit but d'écart avec la Suède, pour le tour principal. Malheureusement, elles n'emmènent aucun point avec elles pour défier tour à tour l'Espagne et la Norvège.

Pauletta Foppa pointe les fautes techniques mais loue les qualités collectives de son équipe : « Ça a été un match assez difficile mais on n'a pas lâché l'affaire. Certes, il y a eu beaucoup de pertes de balles ou de buts manqués, mais le mental était présent ! »

Les résultats 

FRANCE – SUEDE : 23-23 (12-11)

Dimanche 13 août 2017, à Michalovce. 250 spectateurs. Arbitres : MM. Stokes et Bartlett (GBR).

FRANCE : Foppa 9, Moore 4, Jacques 2, Lasm 2, Le Blévec 2, Di Rocco 1, Jarrige 1, Louis 1, Pora 1.

Exclusions : Louis (10', 16' et 56'), Jacques (12'), Le Blévec (24' et 59'), Lasm (29').

ROUMANIE – REPUBLIQUE TCHEQUE : 27-27 (15-16)

CLASSEMENT : 1. Roumanie 5 points (+6) ; 2. France 3 (+2) ; 3. Suède 2 (+1) ; 4. République Tchèque 1 (-9).

Le programme de mardi 15 août

17h30 : FRANCE – Espagne. 19H30 : Roumanie – Norvège.