Demi-finale. La rigueur allemande a brisé l'élan de l'équipe de France en Slovaquie. Distancées d'entrée, les filles de Laurent Puigségur ont été trop irrégulières pour espérer rattraper leur faux départ. Elles s'inclinent logiquement 21-27, mais peuvent encore s'octroyer la troisième place, dimanche après-midi contre la Hongrie. Ce sera le lever de rideau d'une finale Allemagne – Norvège.
Les moins de 17 ans françaises ont su battre le premier finaliste de cet Euro. Pas le second. Ce qui avait fonctionné contre la Norvège, l'avant-veille (26-19) est tombé en rade face aux Allemandes, dernières invaincues à Michalovce après la défaite de la Hongrie, deux heures plus tôt (fiche ci-dessous). Le premier match éliminatoire, au sens strict, de leur jeune carrière a enseigné aux Bleuettes 2001-2002 que les exigences demandées à ces altitudes étaient sans commune mesure avec celles des premiers tours, où un droit à l'erreur est toléré.
Brouillonnes à l'entame de chaque période, les Françaises ont payé l'apprentissage au prix fort. Menées 0-2 après moins de cinq minutes, puis 1-4 (9', but de Shanice Moore), elles se sont engagées lentement, mais sûrement, dans une voie de garage. En cause, des passes au pivot invariablement défectueuses, un flanc droit en détresse (Jacques remplacée à la hâte par Jarrige, contre-attaque de Leblévec sur le montant). A la reprise, les mêmes soucis de transmission ont généré les mêmes conséquences, désagréables : entre la 31ème et la 40ème, le débours bleu est passé de -3 à -7 (10-13, puis 12-19).
Deux arrêts allemands qui comptent double...
Ilona Di Rocco s'est bien dévouée pour reprendre le flambeau offensif, abandonné par Foppa, « seulement » un but ce vendredi soir. Par ses prises d'intervalle, un tir à la hanche soyeux, la stratège messine (7/12) a entretenu l'illusion d'un dénouement à la suédoise (match nul in extremis en fin de première phase, 23-23). Comme Mélina Peillon, qui a enquillé quatre penaltys en seconde mi-temps. Or, le cinquième jet de 7 mètres de la Fleuryssoise a été détourné par la seconde gardienne de la Jugendmannschaft. Et tant qu'à faire, peu après, Waldenmaier a paré une tentative de Laura Lasm pour virtuellement recoller à 20-22 (52')...
Alors, la France a eu beau s'essayer à la double stricte, et carrément à la 3-3 en ultime recours, la place en finale était inaccessible. D'autant que l'Allemagne n'a jamais réellement faibli. Tout juste a-t-elle été vulnérable en infériorité numérique. Homogène, fiable (une faute directe dans le premier quart-temps), elle s'est appuyée sur des ailières en réussite (4/4 pour Hausherr à gauche, autant pour Weise à droite), la puissance de Marielle Wulf sur la base arrière, l'agilité de Carlotta Fege au pivot. L'ensemble de Maik Nowak a infiniment mieux maîtrisé son affaire, mieux appréhendé l'événement. Il a mérité le droit de jouer le titre, ce dimanche, face à la Norvège.
Avant cette explication finale, les Françaises auront à retrouver leurs esprits, et leur savoir-faire, pour se parer de bronze aux dépens de la Hongrie. Malgré la déception de ne pouvoir imiter les juniors, princesses d'Europe il y a moins de deux semaines, il est encore temps de laisser une première trace positive.
FRANCE – ALLEMAGNE : 21-27 (10-13)
A Michalovce. 400 spectateurs. Arbitres : MM. Budzak et Zahradnik (SVQ).
FRANCE : Di Rocco 7/12 (1/2 penaltys) ; Foppa 1/3 ; E. Jacques 0/1 ; Leblévec 1/2 ; M. Louis ; Moore 5/7 ; puis Jarrige 0/1 ; Kouaya ; Lachaize 2/2 ; Lasm 1/3 ; Peillon 4/5 (sur penalty) ; Wajoka.
Gardiennes : André (6/19 arrêts en 30', dont 0/2 penaltys) puis L. Portes (1/9 arrêts en 17', dont 0/2 penaltys) et Quiniou (2/8 arrêts en 13', dont 1/1 penaltys).
2 minutes : Foppa (15'), Kouaya (43'), Wajoka (51').
Sélectionneur : L. Puigségur.
ALLEMAGNE : Bleckmann 0/2 ; Fege 3/3 ; Hausherr 4/4 ; Kockel 4/5 ; Von Pereira 6/10 (4/5 penaltys) ; Weise 4/4 ; puis Golla ; Neubrander 1/1 ; Uhlmann 1/2 ; Wulf 4/6.
Gardiennes : Zenner (6/22 arrêts en 46', dont 1/5 penaltys) puis Waldenmaier (3/8 arrêts en 14', dont 1/2 penaltys).
2 minutes : Kockel (17'), Hausherr (26'), Von Pereira (47' et 50').
Sélectionneur : M. Nowak.
Evolution du score : 0-2 (5') ; 1-4 (9') ; 3-6 (15') ; 6-7 (19') ; 7-10 (25') ; 11-16 (35') ; 12-19 (40') ; 15-20 (45') ; 18-22 (50') ; 19-24 (55').
La seconde demi-finale
HONGRIE – NORVEGE : 21-26 (13-14)
HONGRIE : Arany 4 ; Afentaler 3 ; Pal 3 ; N. Toth 3 ; Borgyos 2 ; Kacsor 2 ; Nat. Schatzl 2 ; Simon 1 ; Vamos 1.
NORVEGE : Kjolholdt 8 ; Novak 4 ; Alver 3 ; L. Deila 3 ; T. Deila 2 ; Figenschau 2 ; Nordvang 2 ; Svele 2.
Le programme de dimanche
Match pour la septième place (10 h) : Roumanie – Espagne.
Match pour la cinquième place (12h30) : Danemark – Russie.
Match pour la troisième place (15 h) : Hongrie – FRANCE.
Finale (17h30) : Norvège – Allemagne.