Nantes est 3° de la poule A ! Nantes a battu Zagreb ! Mais que tout cela fût dur et même parfois pénible. Face à des Croates parfaitement organisés et pour une fois hyper disciplinés dans leur jeu, les Nantais ont souffert mille maux pour sortir victorieux de ce piège parfaitement tendu. Et tout s’est joué sur les dernières 60 secondes ! D’abord par un but plein de détermination d’un Nicolas Claire pourtant pas à la fête. Ensuite par un tir direct dans le but de Dominik Klein sur l’engagement du 27° but de Zagreb. Puis par un arrêt en face à face de Cyril Dumoulin à la toute dernière seconde de jeu sur Tin Kontrek.

Cyril Dumoulin, le héros du dernier geste de ce match avec ce 14° arrêt pour lui, sera d’ailleurs lucide au micro de BeIN Sport "C'est une victoire ! Même improbable, s'en est une belle. Quand on se dépouille, bien évidemment ça paye. C'est le genre d'événement fondateur pour un groupe" Clairement cette victoire est longtemps restée improbable et on en était même à se dire qu’un partage des points serait une bonne opération tant le HBCN en a bavé pour contenir la qualité de jeu de Zagreb.

Dès l’entame de match, tout le monde dans la Trocardière va bien comprendre que Zagreb n’était surtout pas venu pour jouer les faire valoir ! Damir Bicanic et ses 7 saisons en Savoie se rappelait tout de suite au souvenir des supporters Nantais. Uros Kastelic dans les buts montrait son talent naissant et Zagreb s’offrait un début de match solide et sérieux. Tout le contraire de ce que peuvent parfois faire les joueur au damiers, en partant dans tous les sens oubliant toutes les consignes collectives et jouant pour leur g….. Non, là sous la houlette de Kasim Kamenica, même Zarko Markovic, le plus que fantasque gaucher bosnio-qatari envoyé à la maison mère par Valero Rivera en y perdant un bon paquet de gazo-dollars, se met dans le moule sans broncher. Alors, avec le talent qu’ils ont dans les mains et les jambes, logiquement, tout devient compliqué et même parfois injouable face à cette équipe. Même si elle n’a réussi qu’à gratter que deux petits matches nul en 7 rencontre, au bout de 10 minutes, il était clair que pour gagner Nantes devrait sortir le grand jeu… Et cela va être compliqué à venir. Cela forçait beaucoup les choses sur la base arrière. Les espaces étaient difficiles à trouver face à une 6-0 avec beaucoup de volume et de densité. Il fallait donc jouer sans à avoir à affronter ce bloc et logiquement Nantes appuyait sur le jeu rapide, là où les Croates ne sont guère à l’aise, quand il s’agit d’enclencher la marche arrière. Nantes va arriver à passer devant avec un Senjanin Buric roi de cette phase de jeu, mais de tellement peu qu’on ne notait finalement au bout de 30 minutes de jeu qu’un équilibre trouvé par les deux formations.

Et c’est Zagreb qui va revenir avec de meilleures intentions. Pas toutes réussies, à la grâce des arrêts de Cyril Dumoulin et de quelques pertes de balles bienvenues, mais surtout par un Stipe Mandalinic qui en faisait voir de toutes les couleurs à la défense ligérienne. Nantes souffrait en défense, piochait en attaque et sans quelques coups de sifflets parfois « tendres » pour leur compte, Zagreb aurait pu s’offrir un petit matelas à défendre sur la fin de match. Et c’est Kiril Lazarov qui va un peu débloquer tout cela… Même si ses 2 premiers tirs étaient ratés, la suite allait être signé du sceau de la classe et de l’expérience. Temps forts, passes décisives, et une seconde période où il va peser de tout le poids que le H pouvait attendre d’une recrue avec un tel CV. Avec lui Romain Lagarde va aussi apporter sa pièce avec son bras dévastateur et surtout tout cela va enfin ouvrir des espaces pour le jeu à l’intérieur. Buric en profitait pour faire avancer son compteur. Dominik Klein y allait de ses buts signés du sceau de l’expérience mais Zagreb ne pliait pas et même restait quasiment favori pour prendre les 2 points finaux. Jusqu’à cette dernière minute de folie qui va embraser la Trocardière !

Nantes a 2 points de plus, écarte sans doute Zagreb des places qualificatives et surtout grimpe à la 3° place, le Barca étant tombé à Szeged dans le même temps victime d’un Balogh intenable. Autant dire que les deux réceptions à venir de Plock et ensuite le royal Nantes - Barcelone à la salle XXL vont peser lourd pour le classement final !

A Nantes, La Trocardière
Le dimanche 19 novembre à 17h00
HBC Nantes - HC Prvo Zagreb : 28 - 27 (Mi-temps : 13-12)
4 200 spectateurs
Arbitres : MM Raluy Lopez Oscar et Sabroso Ramirez Angel (Espagne)

Evolution du score : 2-3 5°, 4-4 10°, 6-6 15°, 9-7 20°, 11-9 25°, 13-12 MT - 17-16 35°, 20-18 40°, 22-22 45°, 24-24 50°, 26-26 55°, 28-27 FT.