Seulement 3 clubs de Proligue sont allés au tapis pour leur entrée en Coupe de France. Si Cherbourg et Dijon ont été sortis à la loyale par Lanester et Sarrebourg, Istres n’avait pas envoyé son équipe Pro à Ajaccio qui aura eu quand même le talent de profiter de l’aubaine.
Alors avant l’entrée des clubs de LSL dans la compétition lors des 16° de finale, on sait maintenant que 2 clubs de N2 vont rêver de tirer un gros calibre pour s’offrir un match de gala. Il ne reste qu’Ajaccio et Vénissieux alors que les clubs de N1 seront au nombre de 5 ! Sarrebourg et Lanester les héros du jour, Amiens qui a été s’imposer à Saint Valéry, Grenoble qui a fait de même à Frontignan et Boulogne Billancourt qui surfe sur sa belle série en championnat pour s’imposer sur Vernouillet sans contestation. 7 équipe qui vont attendre le tirage et l’entrée des 14 clubs de l’élite de la D1 masculine avec les Paris, Montpellier, Nantes, Saint Raphaël, etc… pour savoir si par hasard la chance ne les aurait pas mis un cador sur la route de leur salle pour ces 16° de finale. Les clubs de LSL étant protégés pour ce tour, ils ne peuvent se rencontrer, donc 14 des 18 rescapés auront « la chance » de se voir offrir une affiche le week-end du 17 décembre prochain ou le droit de rêver à l’exploit en guise de cadeau de Noël.
Le diaporama de Lanester Cherbourg par Philippe Riou
Honneur aux générateurs de surprises donc. A commencer par Sarrebourg qui s’est offert le scalp de Dijon en ce sans trop de discussion possible. +3 pour les Lorrains et surtout une seconde période de feu où ils ont renversé la vapeur d’une première période jouée à leur main par les Dijonnais. Avec Dorian Vallet en exécuteur des hautes œuvres et un trio Douchet – Pogacnick – Romero pour alimenter la marque au presque parfait, Sarrebourg a accéléré tout au long de ce deuxième acte pour en arriver à un +5 définitif à la 55° (29-24). Le petit sursaut bourguignon de fin de match ne fera qu’atténuer l’addition, mais les choses s’étaient dites bien avant. Pour Lanester, cela a été plus compliqué pour sortir Cherbourg mais totalement mérité malgré un final haletant. Pendant 55 minutes, les Bretons ont malmené les Normands ! Jamais Cherbourg ne va mener dans cette rencontre et même a été à deux doigts de sombrer lorsque Lanester menait de 6 buts en début de seconde période. Mais petit à petit, souffrant face à Cédric Chauvin, luttant face à Mickael Sincère, les Cherbourgeois vont s’appuyer sur leurs ailiers Youenn Cardinal et William Manebard pour petit à petit revenir sur les talons des locaux. Au point que William Manebard ne remette tout ce beau monde à égalité à 25 secondes du coup de sifflet final. Le temps pour Cédric Chauvin de décocher une dernière flèche et ainsi de sauvegarder tout le bénéfice d’un match abouti mais qui aurait pu mal se conclure. Pour Ajaccio, les choses ont été un peu plus simples, c’est la réserve d’Istres qui s’est présentée à Rossini comme deux semaines auparavant dans le cadre de la poule 6 de N2M. Même lieu, mêmes protagonistes, même conclusion… Un peu moins douloureuse pour Istres (-7 au lieu de -9), mais seule la qualification comptait dans l’affaire.
Le diaporama de Bruges Limoges par Daniel Vaquero