En Division 2,
Saint-Amand-les-Eaux n’est pas vraiment l'incarnation de la régularité. Quatrième ex aequo après douze journées de compétition, l’ensemble de Florence Sauval gagne une fois sur deux (deux nuls, quatre défaites). Pas vraiment raccord avec le parcours-type d’un club estampillé VAP
(*). La réception du
Havre, dixième de LFH, a redonné de la consistance au projet d’accéder au plus tôt à l’élite. Marion Malina, capitaine et demi-centre admirable (13 buts), et sa bande ont renversé les Normandes en seconde période (30-24, 13-14 à la mi-temps).
Le diaporama du match Mérignac - Brest par Daniel VaqueroL'exploit des Nordistes n’a pas fait d’émules. Les trois autres représentants de D2 n’iront pas plus loin que les huitièmes. Plombé par le 4-0 initial,
Octeville (10ème et premier relégable) n’a pu faire mieux que revenir à deux longueurs de
Toulon/Saint-Cyr, qui a déroulé en fin de rencontre (18-25). En match décalé,
Brest et
Issy/Paris n’ont laissé aucune chance, aucun espoir à leurs hôtes.
Mérignac, coleader de l’antichambre, a succombé devant la force collective finistérienne (22-40). De son côté,
Vaulx-en-Velin (8ème en championnat) s’est incliné 24-34 face à l’IPH, où Tamara Horacek (ci-dessous, 7/8) a brillé. Les filles de Romain Comte ont néanmoins eu le droit de rêver une vingtaine de minutes : 6-4 à la 11ème, 10-9 à la 21ème, puis 10-16 à la 29ème).
Hormis Le Havre, tous les clubs de LFH éliminés ces derniers jours l’ont été par leurs semblables.
Besançon est dans le lot, après avoir causé autant, sinon plus, d’embarras à
Metz qu’en championnat, le 20 janvier (27-28, déjà). A la 48ème minute, les tenantes du titre étaient effectivement plus près de la sortie que de l’avant-dernière marche avant Bercy. Aissatou Kouyaté avait remis l’ESBF aux avant-postes (22-21). Puis, comme le mois dernier, les ailières mosellanes ont joué les pompiers volontaires. Ailly Luciano, secondée par Marion Maubon, ont évité au quart-finaliste d’abandonner son trophée dès son entrée en matière.
Auparavant,
Chambray-les-Tours et
Bourg-de-Péage étaient allés plus loin dans le suspense. Le CTHB a eu recours aux jets de 7 mètres pour écarter les visiteuses drômoises (29-28, 24-24 à l’issue du temps réglementaire). Une victoire permise par la parade de Linda Pradel, sur la tentative de Madeleine Boudard, cinquième tireuse péageoise. Moins de frayeurs pour
Nantes et
Nice, qui ont disposé plus aisément de
Dijon, pour les Ligériennes (29-23, 6 buts pour Mandret et Niakaté), et de
Fleury-les-Aubrais, pour l’OGCN (33-22).
Les cinq premiers de l’élite seront donc au rendez-vous du tirage au sort, dimanche soir, pour des quarts étalés du 10 au 14 mars. Accompagnés d’un intrus nordiste qui pourrait bientôt être des leurs…
(*) s’il termine devant Celles-sur-Belle, l’autre statut VAP, Saint-Amand montera en mai prochain.
le diaporama de Nantes - Dijon par Philippe Padioleau