Cherbourg sort du rouge mais n'est pas totalement tiré d'affaire. Le voyage à Nice vendredi prochain et la venue de Caen dans quinze jours pourraient bien être déterminants pour le maintien. Et pas que pour les Mauves. Nice et Caen n'ont pas fait le poids à Sélestat et Vernon. Niçois et Caennais ont résisté tant bien que mal une grosse vingtaine de minutes (13-11, 25ème / 12-10, 26ème). Avant de céder à la reprise. Malgré trois exclusions coup sur coup (à la 28°, 32° et 34°) Vernon (Canoine 7/8) va marquer cinq fois (19-11, 35ème) et ne plus être inquiété par de bien pâles vikings (Mancelle 9/11). Quant aux niçois (Mork 5/6), ils lâchent définitivement l'affaire peu après la sortie des vestiaires (19-15, 33ème / 25-15, 41ème). Le 6-0 alsacien (Schneider 9/11) est rédhibitoire, Nice est battu.
Cherbourg n'est pas la seule équipe du "flop 6" à avoir gagné ce week-end. Annoncé perdant à coup sûr à Limoges, Besançon a surpris tout le monde. En tête d'un bout à l'autre d'un match quasi parfait(4-6 / 8-11 / 13-15 / 14-18 / 18-20 / 22-23 48ème), les bisontins ont su serrer les rangs quand Limoges (Cutura 7/9) réagit enfin (24-23, 51ème). Avantage de courte durée. Brkljacic (5/9) conclut un 3-0. Besançon s'impose. Et laisse la lanterne rouge à Nancy, battu à Pontault (Dupoux et Marie Joseph 7/8). Archi battu même, le baroud d'honneur et les quatre buts de retard au final n'effaçant pas les errances d'un collectif nancéien (Borragan 8/12) dans le dur.
Côté top 5, en s'imposant sur Billère, Istres n'a pas raté l'occasion de prendre une avance supplémentaire sur la concurrence qui s'affrontait. Hormis un petit temps faible à la reprise (14-9 / 14-13, 35ème), les provençaux (Kankaras 7/10) ont maitrisé les débats face à des béarnais (Vergely 6/8) jamais résignés mais finalement battus. Vainqueur de Dijon, Chartres est le nouveau dauphin d'Istres. Le match au sommet (deuxième contre troisième) de la seizième journée n'a pas déçu. Devant dès l'entame (3-1 / 5-2, 7ème) les chartrains ont tenu le coup jusqu'au bout et ce malgré le temps fort des dijonnais aux trois quarts du match (24-23, 45ème). Arrêts de Grahovac (16 à 38%), buts de Molinié (10/11) ou de Detrez (5/5), Chartres file vers la victoire et la place de dauphin, à quatre points du leader.

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Merci à Anthony Poix pour l'interview et la traduction.
Réalisation Jean Yves Lhors