Trois succès en autant de matches depuis la trêve, Pays d'Aix se déplace à Dunkerque ce mercredi et veut surfer sur une bonne dynamique. Cette rencontre peut être décisive pour la course à l'Europe. Cette 17ème journée sera également marquée jeudi par le déplacement du PSG à St Raphaël.
par Yves MICHEL
Après avoir contourné l’obstacle à Toulouse, l’équipe de Dunkerque va-t-elle enchaîner à domicile face à Aix ? En une semaine, les Nordistes écarteraient (provisoirement) un 2ème adversaire direct à l’Europe et garderaient toutes leurs chances d’intégrer le Top 5 d’ici la fin de la saison.
Les Aixois eux, ont une toute autre lecture de l’équation qui leur est proposée. Ils veulent s’imposer loin de leur base et prendre leur revanche par rapport au match aller où ils avaient craqué dans le money-time et s’étaient inclinés de cinq longueurs. Ils veulent aussi changer le cours de l’histoire qui fait que depuis leur accession parmi l’élite, ils n’ont jamais inquiété la formation nordiste. Capables du meilleur (succès face à Paris) comme du pire (défaite contre Cesson ou élimination de la coupe de France par Ajaccio qui évolue en N2), les Aixois restent sur trois victoires d’affilée. «Le mois de décembre nous a fait mal à la tête, reconnait Aymeric Minne (notre photo de tête), nous avons payé cher notre manque de régularité et la confiance en a pris un coup. » Peu avant la trêve, l’ambition d’être européen était toujours présente mais le classement ne plaidait pas en faveur des Provençaux. « On s’est dit qu’on ne voulait pas terminer notre saison en février en laissant s’éloigner les adversaires qui nous précédaient, il fallait se ressaisir sinon on allait trouver le temps long. » Le point du match nul ramené de Nîmes a été bénéfique. « On est même sortis de ce match avec des regrets car on aurait pu s’imposer. » La quasi-totalité de l’effectif a effectué la reprise, seuls Cingesar et Goni Leoz étaient retenus à l’Euro avec la Slovénie et l’Espagne, Ali Zein lui, a disputé la CAN avec l’Egypte. « Tout le monde s’est remobilisé, poursuit le demi-centre. Et on a tout de suite senti du mieux. Les Internationaux sont revenus plein de confiance. » A charge désormais pour les joueurs de Jérôme Fernandez de faire preuve d’un peu plus de constance quel que soit le niveau de l’adversaire. « On a l’impression d’être une équipe d’outsiders, capable de répondre présente lorsqu’il y a un défi à relever, face à de grosses équipes mais dès qu’il faut prendre le jeu à notre compte et imposer notre supériorité, on répond moins aux attentes. C’est plus dans les têtes que ça se passe que dans les jambes. Maintenant, on n’a plus le choix, on a grillé tous nos jokers. » Et Dunkerque sera un vrai révélateur, d’autant qu’ensuite (dans deux semaines, après le week end de coupe de la Ligue auquel les Aixois ne sont pas conviés), il y aura un déplacement à Nantes et la réception de Montpellier. « On a à cœur d’aller faire un résultat à Dunkerque, on sait qu’on en est capables, il faut juste s’en donner les moyens. » Avant cette confrontation, les deux équipes sont au coude à coude avec 19 points, l’USDK ayant une différence particulière de buts bien plus avantageuse. « En préparant ce match, confie Aymeric Minne, Jérôme nous a parlé de finale. Il faut qu’on joue sans trop de pression, plus libérés. Après la défaite face à Cesson (début décembre), l’accession à l’Europe s’est éloignée, là, depuis la reprise, elle s’est rapprochée. De toute façon, il ne va pas falloir se classer en dessous de la 6ème place sinon on pourra considérer que notre saison est ratée. » Aix "monte" donc dans le nord avec de réelles ambitions.
Chema et Saran vont-ils éviter la relégation à la fin de la saison ?
Au-delà du résultat de leur confrontation, Dunkerque et Aix lorgneront vers Nîmes qui accueille Saran. La 3ème défense du championnat contre la 3ème attaque. Avec pour l’un et pour l’autre, des objectifs divergents concernant le classement. Pour les Gardois, il est impératif de renouer avec le succès après un début d’année civile catastrophique (défaites contre Massy, St Raphaël et Aix) et surtout conserver sa place dans le top 5. Pour Saran, englué à la dernière place, il faut continuer à faire le dos rond. Les Loiretains savaient que la reprise était corsée (Paris, Nantes, Chambéry), ils enchaînent sur Nîmes avant de recevoir Montpellier et d’aller à Dunkerque. A priori, le décollage n’est pas pour tout de suite.
Massy est dans un cas semblable. Il y a eu certes un succès face à Nîmes mais derrière, deux revers contre Toulouse et surtout Tremblay, adversaire direct pour le maintien. Les joueurs de l’Essonne qui ne se sont jamais imposés à l’extérieur se déplacent chez le leader, à Montpellier. Les Héraultais restent sur un cinglant revers face à Paris et une qualification au forceps en 8èmes de finale de Ligue des Champions. Avant de penser au FC Barcelone, ils doivent renouer avec la dynamique de victoires en championnat. Massy pourrait en faire les frais.
Tout comme Cesson qui accueille Nantes au Liberté à Rennes. Malgré un succès à Ivry, les hommes de Yérime Sylla sont en surveillance respiratoire. Ils sont sortis de la zone dangereuse mais l’équilibre est précaire. Peuvent-ils récidiver comme il y a deux saisons où ils s’étaient imposés à deux reprises (coupe et championnat) face au "H" ? Rien n’est moins sûr même si les Nantais devront sans doute se passer des services de David Balaguer leur meilleur buteur, blessé à la cheville lors d’une séance d’entraînement.
Ivry et Tremblay sont logés à la même enseigne sauf que pour les 1ers, les journées deviennent monotones. Voilà 4 mois qu’en championnat, les Val-de-Marnais n’ont plus gagné. Ce mercredi, ils reçoivent Chambéry qui réalise un meilleur parcours en coupe EHF qu’en championnat. Tremblay de son côté a renoué avec le succès et la réception de Toulouse qui vient de s’incliner à domicile face à Dunkerque est un vrai test.
La 17ème journée prendra fin jeudi avec une affiche devant les caméras de beIN entre Saint Raphaël et le PSG. Pour les deux équipes, il conviendra de s'imposer pour ne pas laisser ses principaux adversaires prendre leurs aises.
DUNKERQUE HGL - PAYS AIX UNIVERSITE CLUB
Pronostic : Dunkerque ou nul
Date et Heure : 07/03/2018 A 20:00:00
Lieu : DEWERDT (Stade de Flandres) - Avenue de Rosendael - DUNKERQUE
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USAM NIMES GARD - USM SARAN HB
Pronostic : Nîmes
Date et Heure : 07/03/2018 A 20:00:00
Lieu : LE PARNASSE - 160 Avenue du Languedoc - NIMES
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UNION SPORTIVE IVRY HANDBALL - CHAMBERY SAVOIE HB
Pronostic : Chambéry
Date et Heure : 07/03/2018 A 20:00:00
Lieu : GYMNASE AUGUSTE DELAUNE - 16 rue Robespierre - IVRY SUR SEINE
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MONTPELLIER HANDBALL - MASSY ESSONNE HB
Pronostic : Montpellier
Date et Heure : 07/03/2018 A 20:00:00
Lieu : Gymnase René Bougnol - Avenue du Val de Montferrand - MONTPELLIER
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TREMBLAY EN FRANCE HANDBALL - FENIX TOULOUSE HANDBALL
Pronostic : Tremblay
Date et Heure : 07/03/2018 A 20:30:00
Lieu : PALAIS DES SPORTS - Esplanade Maurice Thorez - TREMBLAY EN FRANCE
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CESSON RENNES METROPOLE HB - HBC NANTES
Pronostic : Nantes
Date et Heure : 07/03/2018 A 20:45:00
Lieu : LE LIBERTE - Esplanade Charles de Gaulle - RENNES
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SAINT RAPHAEL VHB - PARIS SAINT-GERMAIN HANDBALL
Pronostic : PSG Handball
Date et Heure : 08/03/2018 A 20:45:00
Lieu : PALAIS DES SPORTS - Rue des Châtaigniers - ST RAPHAEL
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