Solides pendant 50 minutes au point de mener presque tranquillement sa barque dans l’enfer de la salle de Szeged, le HBC Nantes a sombré en fin de match en butte aux coups de canon du duo Maqueda – Bodo, aux courses folles de l'inusable Jonas Kallmann et aux arrêts à répétition d’un Marin Sego qui a fait basculer le match dans le money time pour un 30-28 difficile à digérer. Pourtant, on a vu un très bon HBCN et nul doute que ce match dans le contenu peut rassurer Thierry Anti et son staff. Il suffisait juste de garder un peu de lucidité à la finition en fin de match pour revenir de Hongrie avec un sacré pactole.
Mais clairement, Nantes a fait un grand match ! Bien sur on peut se dire que c’est beaucoup moins bien que la saison dernière, quand le « H » avait réussi à l’emporter dans cette même salle. Mais en un an, Szeged a beaucoup changé, les arrivées des Sego, Maqueda, Canellas et compagnie ont franchement haussé le niveau d’un groupe déjà solide en diable. Et pourtant, même si le début de match a été un peu compliqué et que tout ce beau monde se rendait coup pour coup, on sentait Nantes dans un tout autre tempo que la semaine dernière face à Flensburg. Pas de solutions faciles au shoot pour les Hongrois, là où les Germano-Danois étaient dans un fauteuil, tout était bien complexe pour Szeged, le bloc nantais faisait front et derrière Arnaud Siffert faisait mieux que bonne garde. Cerise sur le gâteau, le portier ligérien mettait toutes les plus fines gâchettes adverses dans le dur aux jets de 7 mètres. Comme en attaque on retrouvait par moment le jeu léché et inspiré de la saison dernière, tout cela ressemblait à un début de belle surprise. Malgré les absents, Nyokas et Gurbindo, la base arrière était percutante et efficace. Romain Lagarde s’offrait quelques buts d’exception, Kiril Lazarov montrait toute sa dextérité au shoot et Nicolas Claire menait tout ce beau monde avec autorité.
Le début de seconde période allait même donner l’impression que Nantes pouvait presque se balader. Szeged avait la bonne idée de lâcher ballon sur ballon et le jeu rapide mettait Nantes largement devant au score avec même plusieurs balles de +5 entre la 35° et la 40°. Malheureusement, le HBCN ne va pas arriver à convertir ces occasions et les Hongrois vont avoir une vraie réaction. A la base de leur révolte un Marin Sego qui va commencer un show monstrueux sur le dernier quart d’heure. Sans ses arrêts dans tous les secteurs de jeu, clairement Nantes aurait fait la bascule dans le match et serait reparti avec les 2 points. Tous, un à un les Nantais vont se heurter au portier croate et donner les ballons à Szeged pour revenir avec un Richard Bobo totalement intenable. Et comme Jorge Maqueda y mettait du sien ce qui devait arriver prenait forme, Szeged passait devant et ne lâchait plus l’affaire… -2 (30-28) au final et pas mal de regrets.
Sauf que Nantes a retrouvé une grosse partie de ses vertus dans l’affaire et si les hommes de Thierry Anti restent sur le même credo, on se dit que cette défaite pourrait bien être le début d’une belle renaissance.
A Szeged (HON), Varosi Sportcsarnok
Le dimanche 23 septembre à 19h00
MOL Pick Szeged - HBC Nantes : 30 - 28 (Mi-temps : 11-12)
Arbitres : MM Nenad Nikolic et Dusan Stojkovic (Serbie)
Délégué : MM George Bebetsos (Grèce)
Evolution du score : 2-3 5°, 5-4 10°, 6-6 15°, 8-8 20°, 9-10 25°, 11-12 MT - 14-18 35°, 17-21 40°, 22-23 45°, 26-27 50°, 28-28 55°, 30-28 FT.