Après son Euro catastrophique. Après l’éviction de Didier Dinart. Après le tirage d’un TQO compliqué et l’annonce de devoir le jouer sans doute à huis clos. Les Bleus savent maintenant comment et face à qui la saison 2019-2020 va se terminer. Avec un double affrontement face à la Macédoine de Kiril Lazarov pour une place pour le Mondial 2021 en Egypte.

On espère que la suivante débutera du côté du Japon, mais entre le TQO d’avril et les JO de Tokyo, il y aura deux matches à jouer pour rejoindre le casting d’un championnat du Monde à 32 équipes en janvier 2021 en Egypte. Et le premier aura lieu à Skopje, certainement à la Sport Center Jane Sandanski, antre du Vardar ou tout du moins ce qu’il en reste. Une salle compliquée à maîtriser surtout face à une Macédoine qu’il ne faut surtout pas réduire qu’à la présence du somptueux gaucher de Nantes, Kiril Lazarov ! Les Manaskov, Taleski, Stoilov, Markovski et d’autres encore, sont de sacrés joueurs de ballons et transcendés par le maillot national depuis de longues saisons. La liste de leurs victimes en qualification pour les grands championnats en est la preuve. Alors si la France a eu la chance de se faire verser dans le pot 1 malgré son Euro 2020, sortir du chapeau la Macédoine est loin d’être le meilleur tirage possible. Méfiance, sur 120 minutes de jeu, ces Macédoniens sont capables d’élever sacrément leur niveau de jeu. Et jouer sa participation à un Mondial sur ce type d’affrontement, cela fait un moment que les Bleus ne l’ont pas fait…

Guillaume Gille, le nouveau sélectionneur n’est pas dupe de la tâche qui se présente face aux Tricolores : « Suite à notre Euro, le chemin du Mondial 2021 passe par les qualifications. Nous avons eu de la réussite de nous retrouver dans le pot n°1 mais nous devrons tout de même faire face à un adversaire de qualité. La Macédoine est une nation habituée des grandes compétitions qui a déjà montré ses qualités. On connaît les caractéristiques de son jeu, notamment avec du 7 contre 6. Outre quelques Macédoniens qui ont évolué dans le championnat de France, on connaît surtout la légende Kiril Lazarov. » Le nouveau sélectionneur de l’équipe de France a ajouté : « C’est rare de jouer une qualification, à l’instar de la coupe d’Europe, sur un match aller-retour. Cela nécessitera de bien gérer les deux matches sachant que nous irons d’abord jouer en Macédoine, dans un contexte toujours délicat. Quel que soit le résultat du match aller, la qualification se jouera au bout des 120 minutes. Ce sera un moment fort pour la fin de la saison internationale. Après la composition du TQO, c’est appréciable de connaître notre adversaire pour cette qualification. »

Les autres matches :
Suisse - Islande
Israël ou Lettonie - Portugal
République tchèque - Monténégro
Suède - Turquie ou Russie
Slovénie - Serbie
Roumanie ou Bosnie-Herzégovine - Hongrie
Ukraine - Allemagne
Pologne ou Lituanie - Biélorussie
Autriche - Pays-Bas

32 équipes participantes au Mondial IHF 2021 en Égypte (14 au 31 janvier)
Pays déjà qualifiés (18) : Égypte - Danemark - Argentine - Brésil - Uruguay - Espagne - Croatie - Norvège - Tunisie - Algérie - Angola - Cap Vert - Maroc - Congo - Qatar - Corée - Japon - Bahreïn

Wild-card : 2 équipes