Quand vous êtes loin de vos terres et si la décision ne tient qu’à un fil, ne comptez pas sur le tandem Nikolov-Nachevski pour vous donner un coup de main. La paire arbitrale macédonienne n’est certainement pas la seule fautive dans l’élimination du PSG de la Ligue des Champions face à Kiel. Dans les vingt dernières minutes alors que le score venait de basculer en faveur des Allemands, le ballon a semblé plus lourd pour les Parisiens et chaque faute qu’ils commettaient a été irrémédiablement sanctionnée. 

Déjà dans le 1er acte, Luc Steins et Kamil Syprzak avaient été pris par la patrouille chacun à deux reprises et très vite, s’étaient retrouvés sous la menace d’une exclusion définitive. Le demi-centre néerlandais d’habitude si incisif, ne s’était pas du tout montré à son aise dans ses changements de rythme et dans son désir de surprendre l’adversaire, le second, désigné depuis la blessure de Hansen, exécuteur des 7m mais aussi increvable défenseur, était plutôt sur une belle trajectoire. Malgré l’épée de Damoclès sur sa tête, il rendra une copie d’ensemble tout à fait honorable. Dans ces trente 1ères minutes, le PSG a pris l’ascendant sur Kiel. Vincent Gérard a su mettre les ingrédients pour repousser les assauts adverses et Nédim Rémili non seulement étaler ses multiples talents dans toutes les situations mais également climatiser l’Arena où s’étaient pourtant agglutinés 10 000 supporters. Côté allemand, seuls Wiencek (photo ci-dessous), Reinkind et Magnus Landin avaient permis à leur équipe à garder le contact. Dans ses cages, Niklas Landin n’était pas encore bien entré dans ce match ô combien important pour son équipe ! Paris à qui rien ou presque ne résistait, aurait même pu assommer Kiel. Avec cette relance de Gérard, cette possibilité de passer à +4 et ce tir de Kounkoud, précipité, mal cadré bien au-dessus de la transversale alors que la cage était désertée par son locataire habituel et que les Allemands étaient en infériorité numérique après l’exclusion de Weinhold. Ce qui va suivre sera préjudiciable. Pertes de balle, sanctions répétées, passage en force, l’écart va se réduire mais le PSG va plutôt bien gérer cette fin de mi-temps. Signe qui ne trompe pas, le 7 contre 6 prôné par Kiel avait été bien anticipé dans la préparation du match et le stratège Sagosen (avec 1 but sur 4 tentatives) avait été parfaitement muselé. 

A la reprise, Paris ne va plus connaître la même réussite dans les tirs mais aussi dans le soin apporté à la construction. Kiel qui n’avait pas été irrésistible, va trouver les failles et sous le regard bienveillant des virtuoses du sifflet, va non seulement égaliser mais passer devant au score (21-20 à la 36è). Les sanctions continuaient à pleuvoir toujours dans le même sens et la salle va sortir de sa torpeur et pousser ses joueurs. La défense parisienne donnait des signes de faiblesse et les Allemands dans le sillage d’Harald Reinkind, avaient un peu plus de facilité à la transpercer. Heureusement que Vincent Gérard restait en éveil parce qu’en face, Niklas Landin avait retrouvé une certaine autorité. Alors que le scénario semblait basculer en faveur de Kiel, Luc Steins, qui jusque-là n’avait pas été un réel danger, va slalomer sur le parquet et inscrire ce 31ème but égalisateur qui à ce moment-là, envoyer les siens à Cologne. Il restait très exactement 3’30 au chrono et l’atmosphère déjà étouffante, va devenir irrespirable. Les secondes s’égrenaient, les Allemands avaient repris les commandes et tenaient leur qualificatif. La dernière possession sera parisienne, l’ultime temps mort aussi, il suffisait d’un coup de génie pour que Paris se retrouve au paradis. Le ballon échouera dans la main droite de Luc Steins qui tentera un tir au ras du sol. Raté ! Les joueurs de Filip Jicha pouvaient laisser éclater leur joie, les Parisiens contenir leur tristesse.