Engagés dans une opération de réhabilitation de leur jeu mais aussi et surtout dans un match plus que risqué face à la jeunesse suédoise, les Français savaient qu’une victoire sur les voisins de la Norvège pourrait leur entrouvrir les portes d’une demi-finale européenne. La victoire sur les Jaunes et Bleus sans être indispensable était pour le moins deux bons points pris face à sans doute un des outsiders affiché de cet Euro.

Pour prendre le dessus sur les bourreaux des Islandais, il fallait non seulement trouver la faille en attaque et ainsi bloquer le jeu de contre des Suédois, mais aussi se refaire un moral défensif, afin de mettre le doute dans la tête des Vikings. Et ce plan les Bleus allaient parfaitement le mettre en place en première période. Défendant le feu avec un Bertrand Gille sur-actif en 1 devant et avec une assurance tout risques de tout premier plan avec Thierry Omeyer dans les buts, les Tricolores prenaient la direction des opérations dès l’entame de match avec la plus belle des fermetés. Nikola Karabatic menait et butait comme dans ses grandes heures de Kiel, Olivier Girault et Luc Abalo jouaient les voltigeurs de luxe sur leurs ailes et Jérôme Fernandez continuait à faire du très bon boulot sur le poste d’arrière droit.

Résultat Ingemar Linnell était obligé de demander son temps mort au bout de 8 petites minutes pour essayer de calmer l’incendie dans la maison viking. Et c’est bien ce qui se passait, sans vraiment revenir sur les talons des Français, les Suédois reprenaient un peu de vigueur dans cette partie avec un Jonas Kallmann dans tous les bons coup et un Kim Andersson plein de ressources au tir et à la passe. Mais cela ne suffisait pas pour refaire le handicap concédé en début de match. Gérant par moment parfaitement leur attaque, trouvant les bons espaces ou les bons shoots à tous les postes, les Bleus tenaient bien la baraque de leurs ambitions, même si sur quelques coups joués un peu moins bien, la Suède faisait partir ses flèches pour revenir un peu à la fin de la première période avec seulement 5 buts de retard sur le gong.

Il fallait bien finir le travail et surtout ne pas redonner une lueur d’espoir dans la tête des Suédois. Tenir le score d’entrée de deuxième période et surtout essayer d’enfoncer le clou au moindre signe de fatigue des adversaires. Et même si les Bleus lâchaient un petit but de leur avance d’entrée de seconde mi-temps, le calme affiché et la réussite de Daniel Narcisse continuait à maintenir bien à flots les espérances tricolores. Aidés par quelques superbes parades de Thierry Omeyer, rassurés par quelques mouvements encore de bonne facture en attaque, on sentait les Bleus maîtres de leur sujet, refusant même d’emballer la rencontre pour ne pas redonner de rythme à la Suède.

A l’entame du dernier quart d’heure, la France était toujours bien assise sur son matelas de buts et les Suédois commençaient à baisser du nez à chaque but de la France et même si par quelques éclairs de Martin Boquist ou de la paire d’ailiers Lundstrom – Petersson, la Suède faisait semblant d’être encore vivante, la messe était dite et Claude Onesta pouvait lancer la réserve pour économiser quelques peu des organismes quand même mis à rude épreuve par l’enchaînement des matches. Il faudra parfaitement récupérer dans le court temps imparti, mais à l’évidence, d’avoir un peu remis les pendules à la bonne heure dans le jeu et d’avoir mis en difficulté cette Suède si souvent sur la route des Bleus fait plus que du bien au moral.

A Trondheim, Spektrum
Le 19 janvier 2008 à 20h15
France – Suède : 28 – 24(Mi-temps : 13 – 8)
2 800 spectateurs
Arbitres :
MM POLADENKO Viktor et CHERNEGA Igor (Russie)

Statistiques du match

France
Gardien
16 OMEYER Thierry 60’ 14 13 arrêts sur 38 dont 0/1 pen.

Joueurs
2 FERNANDEZ Jérôme 4/7
3 DINART Didier 0/1
5 GILLE Guillaume 0/1
6 GILLE Bertrand 4/4
8 NARCISSE Daniel 4/6
10 BUSSELIER Laurent 1/2 don’t 1/1 pen.
11 GIRAULT Olivier 5/5
12 KARABOUE Daouda
13 KARABATIC Nikola 5/10 don’t 1/1 pen.
14 KEMPE Christophe 0/1
16 OMEYER Thierry
19 ABALO Luc 5/8
26 PATY Cédric 0/1
30 GUILBERT Fabrice 0 2

Suède
Gardiens
1 SVENSSON Tomas 45’ 13 arrêts sur 33 dont 0/2 pen.
12 BEUTLER Dan 15’ 2 arrêts sur 33 dont 10

Joueurs
2 BOQUIST Martin 4/7
4 LUNDSTRÖM Henrik 3/3
5 ANDERSSON Kim 4/9 don’t 1/1 pen.
6 KÄLLMAN Jonas 2/6
7 JERNEMYR Magnus
8 PETERSSON Johan 3/4
9 LENNARTSSON Jan
11 DODER Dalibor 4/5
12 BEUTLER Dan
13 AHLM Marcus 1/5
14 ARRHENIUS Robert 1/2
15 LARHOLM Jonas 2/3