Le suspens est à son comble puisque si deux équipes sont d’ores et déjà qualifiées pour le tour suivant, à savoir la Croatie et la Suède, le troisième ticket sera distribué demain au vainqueur de la rencontre Corée du Sud - Espagne. La Croatie et la Suède, qui s’affrontent demain, voudront assurément l’emporter pour débuter la 2e phase avec le maximum de points. Cuba et Koweït voudront ne pas rentrer à la maison les valises vides tandis qu’Espagne et Corée chercheront une qualification avec 0 point qui ne rendra pas la suite de la compétition particulièrement aisée.
La Corée titillée par Cuba
La Corée s’est fait peur face à une équipe de Cuba qui s’est montré plus tenace que jamais. Tandis que les Asiatiques semblent un peu plus épuisés à chaque sortie, les Cubains ont montré qu’ils avaient encore de l’énergie à revendre et ont même mené au score pendant les 17 premières minutes. Les Coréens se sont ressaisis et menaient de 4 points à la pause. Cuba n’a cependant jamais abdiqué. Même s’ils n’ont pu faire mieux que de revenir à -3 à la 52e minute, ils ont maintenu la pression sur leur adversaire qui ne s’est jamais senti à l’abri. Cuba jouera son match pour la gloire demain face au Koweït tandis que la Corée rencontre l’Espagne, en plein doute, pour accrocher la 3e place qualificative.
Cuba – Corée du Sud 26-31 (mi-temps : 13-17)
Le 21 Janvier 2009, 16H30 - A Split, Spaladium Arena. Spectateurs : 1 000.
Arbitres : Lemme and Ullrich (Allemagne)
Statistiques de la rencontre
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Vaincre sans convaincre
La Suède n’a pas joué son meilleur handball face au Koweït mais n’a cependant pas failli pour cette 4e rencontre. Kim Andersson et les siens ont été moins adroits devant les cages adverses mais ne se sont pas relâchés en défense. Cette combinaison leur permet tout de même de gagner avec 11 buts d’écarts mais résonne comme un avertissement quant à la suite de la compétition. Le Koweït et la Suède joueront demain leur « big match » avec un enjeu différent. La Suède voudra le maximum de point pour le tour suivant et le Koweït espère ne pas rentrer bredouille de ces championnats du monde.
Suède – Koweït 30-19 (mi-temps : 17-09)
Le 21 Janvier 2009, 18H30 - A Split, Spaladium Arena. Spectateurs : 3 000.
Arbitres : Elmoalmi et Shaban Ali (Egypte)
Statistiques de la rencontre
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La Croatie humilie l’Espagne
Espagne - Croatie, c’était le remake de la rencontre pour la troisième place aux JO qui avait vu les Espagnols s’imposer. Difficile de parler de revanche, en tout cas, force est de constater qu’en 6 mois beaucoup de choses ont changé et principalement dans les rangs ibères. Devant son public, la Croatie ne pouvait perdre tant la ferveur des supporters s’expriment avec passion au cours des rencontres. Mais quand en plus, l’Espagne se retrouve en supériorité numérique, et qu’elle est incapable de prendre le dessus, seule la déroute pouvait attendre les hommes de Valero Rivera. Si Barrufet sort légèrement du lot, qu’Entrerríos est moins mauvais que face à la Suède et qu’Iker Romero semblait se débattre tout seul, les autres joueurs ne sont pas loin de rendre une copie qui mérite un zéro pointé. La Croatie a désormais pour objectif d’entamer le tour suivant avec 4 points. Pour l’Espagne, l’avenir semble bien sombre. La qualification se jouera face à la Corée du Sud mais en cas de succès, il faudrait débuter la nouvelle phase sans aucun point… Autant espérer un miracle pour la suite de la compétition.
Espagne – Croatie 22-32 (mi-temps : 11-18)
Le 21 Janvier 2009, 20H30. A Split, Spaladium Arena. Spectateurs : 12 500.
Arbitres : Din et Dinu (Roumanie)
Statistiques de la rencontre