Le parcours des Françaises s’est fini en début d’après-midi face aux Pays Bas ! L’équipe de France – de 18 jouera pour les peu glorieuses places de 9 à 24 dans l’anonymat des salles vides au petit matin. La faute à un jeu qui s’est délité au fil du match alors que les Bleuettes avaient tout dans les mains pour l’emporter facilement, mais entre les 15 tirs ratés et les 20 pertes de balles (comptablement), les Françaises ont donné le bâton aux Bataves pour se faire taper dessus bien fort dans les 10 dernières minutes.

Demi-finalistes de l’Euro l’année dernière, les U18 françaises n’ont pas su gérer ce match couperet. Pourtant l’entrée de match était plus qu’encourageante ! Les Pays-Bas étaient quasi aphones devant une défense mobile et surtout solidaire et Floriane André gérait parfaitement ce qui restait à gérer. Quand Suzanne Wajoka enquillait le 9° but de la France pour 3 concédés, le coach des Oranje était bien obligé de poser son temps pour tenter de remettre un peu d’ordre dans ses troupes. Changement de gardienne, défense plus agressive et surtout l’accent mis sur le jeu de transition, voilà les éléments qui allaient permettre aux Pays-Bas d’endiguer la déferlante tricolore. Mais cela ne suffisait pas à remettre les Bataves dans le jeu. Elles naviguaient toujours à bonne distance des Bleuettes qui semblaient maîtriser complètement le match. Mais un trop gros nombre de rotations avec certaines joueuses qui étaient visiblement paralysées par l’enjeu. Une défense qui petit à petit se relâche et qui surtout n’arrive pas à se réorganiser sur les replis et cette belle assurance s’effritait peu à peu pour laisser place à un match un peu à l’arraché. Les pertes de balles commençaient à fleurir et si les Pays Bas n’en profitaient pas pour recoller, on le devait surtout à une Floriane André énorme dans ses duels et qui faisait peur aux tireuses adverses. Cela n’empêchait toutefois pas les Pays bas de réduire le différentiel à 3 buts avant la pause, même si les Bleues en remettait une dernière couche par une Pauletta Foppa toujours aussi dominatrice dans la défense adverse.

On se disait que la pause allait permettre de remettre tout le monde sur les bons rails, et on n’avait presque tendance à le penser quand Cécile Mairot redonnait 5 buts d’avance aux Bleuettes. Mais c’était un peu une illusion d’optique. En fait tout cela ne tenait que sur les épaules de Floriane André qui faisait de plus en plus peur aux tireuses bataves. Mais une gardienne, même en quasi état de grâce ne pouvait pas tout faire et comme de l’autre côté Lieke Van Der Linden se mettait aussi à contrer les tireuses bleues, le match s’équilibrait et on sentait qu’il pouvait basculer à tout moment. Malheureusement il va basculer du mauvais côté… D’abord au gré de 2 exclusions consécutives qui vont donner la possibilité aux Pays Bas de recoller et réussir face à Laura Portes ce qu’elles n’arrivaient pas à faire face à Floriane André revenue sur le banc, passer devant. Encore une fois les changements apportés n’arrivaient pas à redynamiser le jeu. Pire, les entrantes savonnaient encore plus les ballons que celles qui avaient besoin de repos, bref tout le monde sombrait peu à peu. Puis en cascade les coups de sifflets arbitraux vont désorienter le peu de sérénité qui restait côté français. Cécile Mairot, Pauletta Foppa et consort, toutes revenues sur le terrain ainsi que le cauchemar batave, Floriane André, allaient relancer la machine et presque par miracle, les Bleues reprenaient un petit but d’avance. Mais cette petite avance n’allait pas suffire… Après un nouveau but sur jeu rapide de Van der Vliet, son 8° du match, suite à une nième perte de balle (20°), tout ce beau monde était à 23 partout et Melinda Peillon loupait son lob sur un décalage, lob qu’elle avait parfaitement réussi quelques minutes plutôt... 23 partout, la balle aux Pays-Bas et un dernier coup de sifflet pour le moins sévère, un de plus à tenter de comprendre. Theron en pivot prenait la balle en même temps que Melinda Peillon, les deux joueuses avaient la balle en main, mais les arbitres sifflaient un 7 mètres à 6 secondes de la fin du match… Bizarre et surtout difficile à comprendre où est la fameuse OMB quand les deux joueuses luttent pour la possession de balle. Krullars ne se privait pas de réussir son tir et ainsi envoyer les Pays Bas en quart de finale et la France dans les profondeurs des matches de classement.

Clairement le groupe France s’est fait bouffer par l’enjeu, on espère que cela sera une leçon majeure pour ces joueuses qui en deux championnats n’ont jamais su gagner un match couperet. La demi-finale et le match pour la 3° place à l’Euro et cette fois un 8° de finale qui était pourtant totalement à leur portée.…

A Kielce, Hall Politechnika
Le mercredi 15 aout à 14h00
Championnat du monde U18F 8° de finale
Pays-Bas - France: 24 - 23 (Mi-temps : 12-16)
400 spectateurs
Arbitres : MM Ruben Burgos et Gonzalo Delgado (Argentine)

Evolution du score : 1-4 5°, 3-8 10°, 5-11 15°, 7-11 20°, 10-14 25°, 12-16 MT - 15-18 35°, 16-19 40°, 17-19 45°, 22-20 50°, 22-23 55°, 24-23 FT.