Montpellier toujours au sommet de la vague, le retour des frères Gille à Chambéry, les dollars du Qatar venus gonfler un Paris désormais XXL, un recrutement global de grande qualité, le championnat de LNH qui démarre ce jeudi, n’avait jamais atteint un tel niveau d’exigence. C‘est tant mieux pour le spectacle, tant mieux pour la visibilité d’une discipline qui espère sortir enfin d’une sous-exposition médiatique. 

A en juger par le nombre et la diversité des journalistes présents mardi à la conférence de presse du PSG, le championnat de France de D.1 masculine va à coup sûr cette année, attirer une nouvelle population vers le handball. Tout reste à savoir s'il ne s'agit que de simples curieux ou si ce nouveau public veut prendre date. L'arrivée des Qataris dans la sphère de la petite balle collante et le recrutement de certaines stars européennes ne sont pas étrangers au phénomène. Tous les clubs engagés en LNH, à leur façon et surtout dans la limite de leurs moyens, vont tenter de profiter du mouvement.  

La 1ère journée de D.1 programmée entre jeudi et dimanche va satisfaire les amateurs de sensations fortes. Il y en aura pour tous les goûts entre un choc du top 5 de la saison écoulée (Dunkerque-St Raphaël), un choc des extrêmes avec Billère (un des deux promus) qui accueille Montpellier le champion en titre, la 1ère sortie officielle du PSG handball face à Cesson, trouble-fête du précédent exercice, un derby départemental (Créteil-Ivry) et Bertrand et Guillaume Gille qui rejoignent leur petit frère Benjamin à Chambéry pour essuyer les plâtres en déplacement à Tremblay. 

A l'inter-saison et cette fois plus encore, les clubs majeurs ont fait un effort pour recruter. Le nombre d'étrangers a très peu bougé (69 cette année), les mouvements (une cinquantaine) étant plus qualitatifs que quantitatifs. Paris et c'est l'exception, a réuni les deux paramètres en engageant dix joueurs, tous internationaux dans leur pays d'origine. Nantes par exemple, poursuit son cheminement en faisant son marché en Espagne (notre photo).

Les principaux mouvements (tous pays confondus)....

Cesson-Rennes : Igor Anic (Gummersbach) Yann Genty (Istres)

Chambéry : Bertrand et Guillaume Gille (Hambourg) Kévynn Nyokas (Paris)

Créteil : Rafael Baena (Leon)

Dunkerque : Guillaume Joli (Valladolid) Espen Lie Hansen (Silkeborg) et Christoffer Rambo (Elverum)

Ivry : Rémy Gervelas (Cesson)

Montpellier : Petar Metlicic (Celje), Erlend Mamelund (Haslum)et Cristian Malmagro (Copenhague)

Nantes : Gunnar Jonsson (Halmstad), Jorge Maqueda (Aragon) et Alberto Entrerrios (Atletico Madrid)

PSG Handball : Samuel Honrubia (Montpellier) Mladen Bojinovic (Montpellier), Luc Abalo (Atletico Madrid), Didier Dinart (Atletico Madrid), Mikkel Hansen (Copenhague), Robert Gunnarsson (Rhein Necker Lowen), Asgeir-Orn Hallgrimsson (Hanovre), Antonio Garcia (Leon), Marko Kopljar (Zagreb) et Jose Manuel Sierra (Valladolid)

Saint Raphaël : Adrien Dipanda (Leon)

Tremblay : Audray Tuzolana (Silkeborg) Vladimir Ostarcevic (Sélestat) Rémi Salou (Montpellier)

Les curiosités de cette saison 2012-2013:

- Avec 7 millions 430 000 euros (dont 29% pour 15 joueurs pro), Montpellier n'est plus le budget le plus élevé de la D.1. Paris est largement en tête (9 millions 223 000 euros dont 42% pour... 20 joueurs pro). Billère est aux extrêmes, à des années-lumière avec "seulement" 1 million 422 000 euros. 

- 18 nationalités seront représentées en LNH.... Après la très nombreuse colonie française (161 membres), les Espagnols sont les plus nombreux avec dix représentants. 

- 11 des 15 champions olympiques de Londres évoluent désormais en championnat de France de D.1

- deux matches seront régulièrement retransmis par nos confrères du groupe Canal+, un fixe (commenté par le tandem Brindelle-Anquetil, notre photo), le jeudi à 20h45 (précédé de l'émission "Les Spécialistes") l'autre le vendredi ou le samedi à 19h ou 20h sur Sport+. 

Les quatorze équipes ne vont pas poursuivre le même objectif, loin s’en faut. Voici mon pronostic sur l'ensemble de la saison.   

Il y a les formations qui sont armées pour viser les deux places en Ligue des Champions: Montpellier, Paris, Chambéry

Celles qui peuvent prétendre aux accessits européens: Nantes, Saint Raphaël et Dunkerque

Celles qui peuvent se poser en trouble-fête et faire des "coups": Cesson, Tremblay, Ivry, Toulouse (sauf nouvelle hémorragie de joueurs)

Celles qui vont lutter pour éviter le purgatoire: Billère, Aix, Sélestat, Créteil

La 1ère journée.... 

BILLERE HANDBALL - MONTPELLIER HANDBALL

Pronostic : Montpellier

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US CRETEIL HANDBALL - UNION SPORTIVE IVRY HANDBALL

Pronostic : Ivry

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DUNKERQUE HANDBALL GRAND LITTORAL - SAINT RAPHAEL VHB

Pronostic : Dunkerque

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PARIS HANDBALL - Cesson Rennes Métropole HB

Pronostic : Paris

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SELESTAT ALSACE HANDBALL - HBC NANTES

Pronostic : Nantes

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FENIX TOULOUSE HANDBALL - PAYS AIX UNIVERSITE CLUB HANDBALL

Pronostic : indécis mais avantage au recevant... Toulouse

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TREMBLAY EN FRANCE HANDBALL - CHAMBERY SAVOIE HB

Pronostic : Chambéry

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