Déjà trois journées et la sculpture de la D.1 masculine commence à prendre forme. L’ouvrage est loin d'être définitif mais consacre ses 1ers enseignements. Le précédent épisode devait se terminer en apothéose, l’épilogue n’a pas été celui espéré. Pour autant, le PSG handball qui se déplace jeudi à St Raphaël, s’installe peu à peu sur un confortable trône. Seul Chambéry lui tient encore tête. Montpellier est momentanément décroché, le temps de recouvrer ses esprits après une semaine « agitée ». Dunkerque est à l’affût mais tout pourrait être remis en question. En queue de peloton, Aix, Sélestat et Billère attendent leur 1ère victoire.
Ivry - Pays d'Aix sera en cette 4ème journée, l'archétype du match piège par excellence pour l'équipe qui reçoit. Pays d'Aix s'est jusque-là mesuré à plus gros calibre mais n'a jamais sombré. Philippe Gardent et Christian Gaudin en témoignent même avec quelques bonnes munitions, leurs équipes respectives (PSG et St Raphaël) ont souffert face aux Provençaux. La formation dirigée par Jérémy Roussel a été déjà façonnée l'an passée en Pro D2 et elle s'est étoffée, notamment en défense en enrôlant des garçons d'expérience. Delaune est le théâtre idéal pour créer ce qui serait une mini-sensation, un 1er succès à l'extérieur. C'est la raison pour laquelle, F-X Chapon (notre photo de tête) et ses partenaires resteront sur leur garde. Victorieux à Créteil, partageurs face à Dunkerque et échouant d'une longueur à Chambéry, les Val-de-Marnais ont fait une belle entrée en matière. "L'adversaire qui nous est proposé cette semaine, constate Pascal Léandri, est un concurrent direct du 2ème chapeau. Celui qui regroupe les équipes qui ne sont pour le moment pas dans le Top 5. Nous restons humbles et nous avançons tranquillement." Et le technicien ivryen de rappeler que la saison passée après un début de saison prometteur, les graves blessures s'étaient enchaînées les unes après les autres et chaque bonne intention avait été remise en question. L'infirmerie de l'USI gardera encore quelques jours, le pivot Mathieu Bataille qui souffre d'une aponévrosite plantaire.
Un nouveau capitaine pour Montpellier
Pour ceux qui l’ont connu en équipe de France juniors, Mathieu Grébille (notre photo) était l'ambianceur de la génération 90/91. Le gars capable de transcender une équipe par la seule bonne humeur qu’il dégage. Mais pas uniquement. Celui qui a commencé par l’athlétisme sous le soleil de plomb de Martinique et qui grâce à un oncle bien inspiré, a bifurqué vers le handball, a dans son bras droit, des fragments de bombe à retardement. Une explosion de joie et de talent. En 2010, Patrice Canayer disait de lui qu’il était une pépite à protéger. Deux ans plus tard, l’arrière gauche est régulièrement sur les feuilles de match du MAHB, est passé pro et se voit confier pour cette rencontre contre Toulouse, le brassard de capitaine. Cadeau empoisonné ou reconnaissance légitime ? Les circonstances et le déballage des dernières journées ont conduit l’entraîneur héraultais à envoyer un signal fort. « Le club se sent trahi, l’avenir existe et il faut le préparer. » Patrice Canayer avait annoncé dès lundi que les joueurs qui seraient « à l'entraînement mardi » seraient « au match mercredi ». « Les autres, je n'en parle plus. Les jeunes vont avoir l'occasion de montrer qu'ils sont des gamins de valeur. Ce n'est pas parce qu'il y a des dérives que le sport est pourri.» Et ce mardi donc, après avoir récupéré au passage Wissem Hmam et Mickaël Robin, à peine sortis de leur cauchemar, Montpellier sous les objectifs d’une cohorte inhabituelle par la quantité de journalistes, s’est entraînée à Bougnol avant de rallier Toulouse par la route. Juste avant, Mathieu Grébille avait appris la bonne nouvelle. « C’est une fierté et un honneur pour moi d’être le capitaine de cette équipe. J’espère remplir mon rôle le mieux possible, répondre aux attentes et à la confiance que l’on m’accorde. Avec tous, j’ai envie de montrer une belle image du club et nous irons chercher la victoire. » L’image sera quelle que peu surréaliste mais à la présentation de l’équipe, Mathieu Grébille entrera le 1er, entraînant dans son sillage, les Metlicic, Mamelund, Robin, Hmam, Accambray, Arvin-Berod et six joueurs du centre de formation parmi lesquels quatre habitués de l’équipe de France Juniors, les gardiens Rémi Desbonnet et Kévin Mesnard, l’arrière-ailier droit Antoine Gutfreund, le pivot Rémi Leventoux, ainsi que Vincent Thouvenot (ailier droit – 19 ans) et Alan Villeminot (17 ans - l'ancien stratège de l’équipe du lycée Jean Perrin de Lyon chère à Gilles Malfondet, championne du Monde inter-pôle cet été à Varazdin en Croatie). Patrice Canayer tente un pari osé mais a-t-il le choix puisque jusqu’à nouvel ordre, il ne peut plus disposer des frères Karabatic, de Prost, Tej et Gajic. De leur côté, Michael Guigou et Cristian Malmagro sont encore en convalescence à l'infirmerie. Face à Toulouse qui est en pleine mutation avec la qualification ce mardi, de ses deux nouvelles recrues Xavier Moreau et Miha Zvizej et l’élection d’un nouveau président (voir l’article correspondant), Montpellier va avoir fort à faire pour s’imposer.
C'est déjà le match de la peur. Comme l'an passé, lorsque les deux équipes s'étaient rencontrées. Après être allé s'imposer à Billère (qui attendra encore un peu pour marquer des points), Créteil se retrouve face à un nouvel adversaire direct, Sélestat. Une affiche qui la saison passée avait tenu toutes ses promesses, tant le suspens avait été maintenu jusqu'au terme mais la pièce avait basculé dans le camp val-de-marnais. Samedi dernier, les Alsaciens ont arraché le nul sur le fil face à Cesson au cours d'une rencontre où les gardiens de chaque équipe avaient placé la barre très haut (20 arrêts pour le Genty breton et 21 pour le Sélestadien Ivezic - notre photo).
Pour Billère, il faudra encore se montrer patient. Mais les Béarnais ont-ils le luxe d'attendre pour engranger avant l'hiver ? En tout cas, ils viennent sans doute, par manque d'expérience de laisser passer une belle occasion, le week end dernier face à Créteil. Cette fois-ci, c'est un tout autre adversaire à qui ils rendent une petite visite. Au Phare, le Chambéry meurtri par une sévère déconvenue européenne face à Skopjé, entend se remettre sur de bons rails. L'addition risque d'être salée.
Et si le Dunkerque de Sébastien Bosquet (notre photo) était après Paris et Chambéry, la bonne surprise de ce début de saison ? Un seul point concédé (en déplacement à Ivry), une équipe complète sur tous ses postes qui commence à trouver la cohésion nécessaire, les Nordistes ont un véritable examen de passage à subir dans leur déplacement à Cesson. La saison passée, les Bretons s'étaient inclinés de justesse (27-29) à domicile et s'étaient encore fait peur l'espace d'un match face à Sélestat avant d'arriver à la délivrance pour garantir son maintien en D.1, sur la fameuse rencontre sujette à tant de maux à Rennes contre Montpellier.
A Nantes, cette semaine, on a beaucoup disserté autour du débriefing de la confrontation face à Dunkerque. Les partenaires de Jorge Maqueda (notre photo) n'ont pas digéré leur déconvenue dans le Nord. Le meilleur moyen de tout évacuer passe par un sursaut probant à Beaulieu face à Tremblay. Car ce qui met en colère Thierry Anti, c'est que son équipe pourtant bien armée, n'est pas assez rigoureuse dans les moments délicats. Les Espagnols (quatre représentants dans l'équipe) ne sont pas au diapason, les Nordiques restent aux abonnés absents. Il est tant que s'opère l'électrochoc pour une formation qui n'est toujours pas à sa place. Pour Tremblay, c'est un peu le déplacement où il y a tout à gagner et rien à perdre. Après deux défaites (prévisibles) contre Chambéry et à Montpellier et un succès face à Toulouse, les hommes de Stéphane Imbratta ont sans doute trouvé un terrain plus propice à leurs ambitions. Ils feront le déplacement vers Nantes, toujours sans Audray Tuzolana et Guillaume Crépain (blessés).
Une 7ème rencontre, encore une affiche, entre Saint Raphaël et Paris St Germain handball, reste à jouer ce jeudi, en clôture de cette 4ème journée. Nous y consacrerons un chapitre particulier....
CQFD...
Dans ce climat de suspicion et d’hallali véhiculé par une certaine population qui n’attend qu’une seule chose, que le handball rentre dans le rang et retourne dans cette cour d’école qu'il, selon elle, n’aurait jamais du quitter, Handzone restera fidèle à sa mission. Vous parler du vrai handball, pas celui de la magouille et du calcul mais celui de ceux qui le façonnent au quotidien, souvent, à la sueur de leur front et qui surtout n’ont qu’une idée en tête, le servir plutôt que de s’en servir. Nous ne nions pas la réalité, nous ne vivons pas dans le monde des Bisounours, le sport, c’est comme l’autobus qu’on prend tous les matins, c'est le reflet de la société. Le sport en général et le handball en particulier ne sont pas à part. Bien au contraire. Il faut donc en accepter ses joies, ses peines, ses travers, ses excès. Au final, le pardon couronne parfois la grandeur. Mais là, on s'accordera encore un peu de temps pour y parvenir.
US CRETEIL HANDBALL - SELESTAT ALSACE HANDBALL
Pronostic : Créteil
Lieu :ROBERT OUBRONRUE PASTEUR VALERY RADOT 94000 CRETEIL Date :
Le 03/10/2012 20h00Arbitres :PICHON STEVANNREVERET LAURENT*****************************
UNION SPORTIVE IVRY HANDBALL - PAYS AIX UNIVERSITE CLUB HANDBALL
Pronostic : Ivry
Lieu :Gymnase Auguste Delaune16 rue Robespierre 94200 IVRY SUR SEINE Date :
Le 03/10/2012 20h00Arbitres :BOUNOUARA MOURADTHOBIE RICHARD*****************************
Cesson Rennes Métropole HB - DUNKERQUE HANDBALL GRAND LITTORAL
Pronostic : Dunkerque
Lieu :PALAIS DES SPORTSAllée de Champagne 35510 CESSON SEVIGNE Date :
Le 03/10/2012 20h45Arbitres :BUY OLIVIERDUCLOS SEBASTIEN*****************************
HBC NANTES - TREMBLAY EN FRANCE HANDBALL
Pronostic : Nantes
Lieu :BEAULIEURUE ANDRE TARDIEU 44200 NANTES Date :
Le 03/10/2012 20h30Arbitres :DENTZ THIERRYREIBEL DENIS*****************************
FENIX TOULOUSE HANDBALL - MONTPELLIER HANDBALL
Pronostic : Toulouse ou Nul
Lieu :Palais des Sports de Toulouse3 rue Pierre Laplace 31000 TOULOUSE Date :
Le 03/10/2012 19h30Arbitres :ANICET JEAN-PATRICKFERRANDIER FREDERIC*****************************
CHAMBERY SAVOIE HB - BILLERE HANDBALL
Pronostic : Chambéry
Lieu :LE PHARE800 avenue du Grand Arietaz 73000 CHAMBERY Date :
Le 03/10/2012 20h00Arbitres :CLAPSON SIEGFRIEDFIESCHI XAVIER