Montpellier a décidé de ne pas lâcher Nantes en tête du classement de la D1 masculine. En visite à St Raphaël, les Héraultais ont encore démontré qu'ils savaient voyager en marquant des buts et... les esprits.

En championnat, le scénario est décidément immuable pour Montpellier. Comme elle a l’habitude de le faire depuis si longtemps, l’équipe héraultaise commence à prendre la mesure de son adversaire, l’use au point de le mettre à la faute et lorsqu’elle le décide, elle porte le coup de grâce. Souvent dans le dernier quart d’heure comme ce fut le cas ce jeudi soir face à St Raphaël.

Pourtant en 1ère période, même si tout n’a pas été parfait, loin de là, les Varois ont bien tenu leur rang. Dans la moiteur d’un palais des sports où l’ambiance n’avait rien à voir avec le Phare et le Chambéry-PSG de la veille, les joueurs de Joël Da Silva ont su garder le contact au tableau d’affichage. Cela, malgré neuf pertes de balle dans ces 30 premières minutes, ce qui aurait pu être plus handicapant.

14 buts (7-7) inscrits en dix minutes, le rythme imposé en dit long sur les intentions de chacun mais à ce petit jeu, c’est St Raphaël qui le 1er, va faire le trou, Montpellier ayant quelques petits soucis dans la finition (11-8 à la 17ème). Passage à vide de courte durée pour les Héraultais puisqu’un 3ème but consécutif de l’ailier brésilien Borges et un jaillissement de l’imperturbable "Vidko" (Kavticnik), permettaient de recoller au score (11-11) et même de prendre de l'avance après deux impacts de Matej Gaber (11-13). Les Varois ne vont pourtant rien lâcher, le gardien "Micha" Djukanovic se montrant enfin à son avantage sur cette fin de 1ère mi-temps. Il n’y avait aucun répit dans cette rencontre mais surtout pas mal d’exclusions (trois en 6’) qui allaient pénaliser le MAHB (17-15 à la pause).

Peu en réussite, Arnaud Siffert avait laissé sa place à Venio Losert (photo du bas) dans les cages héraultaises. L’entrée du Croate va s’avérer importante et surtout décisive au début de cette 2ème période, derrière une 5/1 relativement efficace. Montpellier piquait des ballons et commençait à prendre l’ascendant sur un adversaire soudainement muet tactiquement. En défense, c’était un peu la panique d’autant que Wissem Hmam après avoir écopé de sa 2ème exclusion ne pouvait plus se livrer comme il l’avait fait jusque-là.  St Raphaël perdait pied (21-24 à la 42ème), tentait de défendre assez haut mais ni Grébille, ni les Slovènes du MAHB, ni Tej n’étaient impressionnés et surtout gênés (24-32 à la 53ème). Les Varois ne parvenaient même plus à terminer une action à l’image de Raphaël Caucheteux, le canonnier maison très en retrait ce jeudi avec à peine trois buts à son actif. L’affaire étant bouclée, Patrice Canayer en profitait même pour lancer deux de ses minots Saidani et Thouvenot et surtout faire souffler quelques-uns de ses cadres en prévision des futures échéances.

Pour St Raphaël, après le nul (plutôt chanceux) concédé à Créteil, cette large défaite (27-34) est un cinglant coup d’arrêt. Les hommes de Joël Da Silva rentrent un peu plus dans le rang. Montpellier enchaîne avec son 6ème match de championnat invaincu et rejoint Nantes en tête de la D1 masculine.  



Le coin des réactions (avec Anne Champion à St Raphaël)

Michael Guigou (capitaine du MAHB)
« On fait une première mi-temps pas évidente avec Saint-Raphaël assez solide en défense et qui montrait des belles choses en attaque. On est bien rentré dans la 2ème mi-temps, appliqués en défense avec la rentrée décisive de Venio (Losert) et en réussite en attaque donc forcément très content. On sort d'un nul contre Nantes, d’une victoire d'un but contre Toulouse contre des équipes qui sont en grande forme comme Saint-Raphaël mais on perd aussi d’un but contre Veszprém. On enregistre aussi des blessures comme celle de Simonet mais on essaye de tenir malgré tout. »

Adrien Di Panda (arrière droit de St Raphaël)
« C’est une grosse déception. On avait pris le rythme qu’il fallait en 1ère mi-temps. En début de 2ème mi-temps, je ne sais pas si c’est psychologique ou physique mais on n’a pas réussi à se remettre dedans et contre une équipe comme Montpellier ça ne pardonne pas. On a pris des contre-attaques, et en défense, un but à chaque attaque. On n’a pas su réagir et c’est là où je suis déçu. On était à domicile, j’aurais voulu qu’on arrive à inverser la tendance. Ça nous remet aussi les pieds sur terre et les matches les plus importants seront ceux contre les équipes dites petites. Il ne faudra pas perdre des points bêtement. »

Arnaud Siffert (le gardien du MAHB n'a pas été très en vue ce jeudi soir)
« Ce match a été très difficile pour moi parce que je ne suis pas déterminant. La 1ère mi-temps a été compliquée, c'est à ce moment-là que j'étais dans les buts. On sait que les débuts de match sont complexes pour nous. Mais bon, je veux bien subir ce genre de 1ère période et gagner ensuite de 7 ou 8 buts à chaque fois. Ce soir je suis heureux. Pas satisfait de mon match et de ce que j’ai produit mais content de la victoire. » A la question sur la 1ère place occupée conjointement avec Nantes... « On ne regarde pas trop ce qui se passe ailleurs même si on se tient au courant. On reste focalisé sur nos performances. Le principal étant d’être devant à la fin pas aujourd’hui. Ce qui est intéressant c'est qu’on enchaîne les matches et qu’on est performants même si on a des moments difficiles.»

SAINT RAPHAEL VHB - MONTPELLIER AHB    27-34  (mi-temps: 17-15)
Statistiques du match

Arbitres :
Charlotte et Julie BONAVENTURA
Date et Heure :
Le 16/10/2014 à 20:45:00
Lieu :
PALAIS DES SPORTS
Rue des Châtaigniers  -  ST RAPHAEL