Dans un match à sens unique, Nantes s'est très vite rendu la chose aisée face à un Celje qui n'avait pas les armes pour rivaliser. Seconde victoire dans la poule B de Ligue des Champions, goal-average particulier en prime... avec la perspective de revenir en 3ème position au cours du mois de novembre.
A la différence des précédents matchs de Ligue des Champions à domicile, Nantes n'aura pas eu besoin d'une mi-temps avant de décoller. Un HBCN rapidement à son aise dans ce match, il faut dire que l'opposition du soir n'est pas du même accabit que précédemment (Flensburg, Skerjn). C'est ainsi que Celje, éternel champion de Slovénie, subit précocément les montées de balles locales. Du pain béni pour David Balaguer, Valero Rivera... et de façon surprenante un Rock Feliho volontiers offensif pour la circonstance (deux buts du défenseur Nantais dans les six premières minutes de jeu (6-2, 6'). Emmené par l'ex pivot du "H" Igor Anic, Celje essaie bien d'éviter la marée Nantaise dans le premier quart d'heure... mais difficile de suivre le rythme lorsqu'on marque si peu... en moyenne 23 buts sur ce début d'exercice Européen.
Les tirs Slovènes trouvent régulièrement Cyril Dumoulin sur leur trajectoire (10 arrêts en première à 43% de réussite)... et dans le même temps la défense de Klemen Ferlin prend l'eau avec 10 buts encaissés dans le premier quart d'heure. Seule la solution Anic plein centre est à même de déstabiliser le bloc Nantais... trop peu pour espérer rivaliser. Une jeunesse trop tendre face à un "H" qui s'est vite mis au niveau des meilleurs clubs du continent. Dans une première mi-temps débridée, les Nantais tirent à tout va... entraînant du déchet aux abords de la 20ème minute. Mais la fin du premier acte est correctement maîtrisée par les hommes de Thierry Anti. C'est bien ça le plus important. Sérieux au moment de rentrer aux vestiaires, le "H" a déjà fait le plus dur (17-13, 30').
Préoccupation de Thierry Anti dans les vestiaires, garder le même rythme tout en ménageant les cadres à l'image d'un Nicolas Claire ou encore d'un Kiril Lazarov qui n'auront vraiment ménagé leurs efforts au cours des dernières semaines. Ainsi, Faluvegi, Pechmalbec ou encore Emonet sont amenés à voir leur temps de jeu augmenter. Un retour des vestiaires intéressant pour ce "H" appliqué en défense : Celje abuse en effet de diagonales stériles et force des tirs trop lointains. Et les exclusions temporaires ne sont pas là pour remonter le moral Slovène. Résultat, Nantes monte facilement les ballons et son taux de réussite grimpe subitement en flèche (23-14, 36'). +10 à 19 minutes de la sirène, le match est plié... reste à gérer correctement le dernier tiers de cette rencontre somme toute sans complication majeure. Presque trop facile lorsque Kiril Lazarov place ses tirs comme il le souhaite.
Un dimanche soir sans difficultés, les petits jeunes s'en mêlent à l'image de Pechmalbec ou encore d'un Lucien Auffret bondissant (27-18, 45'). Le dernier quart d'heure n'est qu'une formalité, l'opportunité pour le public habitué à vivre un suspense haletant lors des précédentes sorties (Montpellier ou Cesson en championnat) de goûter à une fin de match sans anicroche (29-23, 49'), le tout ponctué par les réalisations d'un Lazarov en verve. Deuxième victoire acquise dans cette poule de Champion's League, Nantes rejoint ainsi Flensburg à la 4ème place... en espérant ajouter à son compteur deux nouvelles victoires en novembre toujours à domicile face à Zagreb et Zaporozhye.
Le diaporama du match par Philippe Padioleau
Commentaires d'après-match :
Nicolas CLAIRE (demi-centre du HBC Nantes) :
"Contrairement au match de Cesson, on a pris le match par le bon bout... avec la bonne intensité dès le début. C'était un match bien construit de notre part. On a appris de nos erreurs et c'est ça qui est intéressant. Après, tout le monde a bien joué et apporté sa pierre à l'édifice. On est content ce soir, c'est ce visage qu'il faut montrer à domicile à tous les matchs".
Lucien AUFFRET (ailier du HBC Nantes) :
"Ce soir, on a su imprimer notre jeu. Avant, l'équipe adverse imprimait son jeu et nous... on subissait. Là, c'est nous qui dominons en défense et sur les montées de balle. Ca fait bien longtemps qu'on n'avait pas monter les ballon, et au final, on marque des buts faciles et on fait mal à l'adversaire. Le plus important, c'est cette victoire large avec un bon goal-average notamment au vu de la phase retour. En fin de match, on s'attache à ne pas gâcher les ballons, à rester concentré, appliqué. C'est peut-être ces détails qui peuvent nous permettre d'avoir une place plus favorable. Et personnellement, c'est toujours plaisant de faire un 100%, j'ai pu apporter à l'équipe ce que je pouvais apporter".
Igor ANIC (pivot de Celje) :
"On fait pas mal d'erreurs qui font qu'on prend 17 buts en première mi-temps. Je dis que si on n'avait pas fait ces erreurs-là... peut-être que le match aurait été plus serré en première. on a essayé un coup en début de seconde mi-temps sur un changement de défense... ça nous fait prendre l'eau en 5/6 minutes. Du coup derrière, on court après le score... et chaque perte de balle, ça pardonne pas face à une équipe aussi efficace que Nantes et des ailiers qui courent et marquent des buts. De son côté, Nantes avait des blessés, on en a aussi... à ce niveau, on est au même niveau et on a des manques des deux côtés. Mais Nantes n'est pas finaliste de la Ligue des Champions par hasard, c'est une équipe qui se bat pour le titre de champion de France, pour prendre tous les titres possibles. Nous, on fait ce qu'on peut... et si on peut les battre à la maison, ce sera du bonus. Notre objectif, ce sont des points à la maison... et essayer de surprendre à l'extérieur".
A Nantes, palais des sports de Beaulieu
Le dimanche 14 octobre 2018 à 19h00
HBC Nantes – RK Celje Pivovarna Lasko : 38 - 27 (Mi-temps : 17-13)
5.332 spectateurs
Arbitres : MM. Lars JORUM & Havard KLEVEN (Norvège)
Délégué EHF : M. Mirsolaw BAUM (Pologne)
Evolution du score : 6-2 (6'), 7-5 (11'), 10-6 (16'), 11-8 (21'), 14-10 (25'), 17-13 (30'), 21-14 (35'), 24-15 (40'), 26-17 (43'), 29-23 (49'), 33-26 (54'), 37-27 (59').