Exit les Capote, même si il est encore dans le groupe des 20, les Markovic, Mallash, Roiné et autre Stojanovic. Place à beaucoup plus de joueurs du cru côté Qatar et il semble quand même que l’harmonie n’en est que plus grande dans le groupe toujours géré par Valero Rivera père de main de maître. Et tactiquement, le Qatar aura fait des misères à une Croatie moins soudée autour de son sélectionneur lui aussi historique, Lino Cervar. Mais cela n’a pas suffi, Malgré encore une fois un gros show de Francis Marzo, l’ex cubain, la Croatie a réussi à tenir après une entame de match solide et surtout ne jamais laisser passer devant un Qatar qui va pourtant revenir à hauteur une fois dans le match à 11 partout. Malgré la percussion de l’ancien Dunkerquois Marko Mamic (Photo titre), la vitesse et le métier de l'inusable Manuel Strlek, la Croatie n’arrivera jamais à prendre plus de 3 buts d’avance, restant à la portée d’un coup de chaud qatari, ce qui aurait bien pu se faire avec le 23-24 signé de Francis Marzo de la 53°. Malheureusement, 3 pertes de balles et des buts signé Horvat et Strlek valideront la première place des Croates. Mais le Japon ayant la bonne idée de dominer sur le fil l’Angola, la Croatie partira avec seulement 3 points en en laissant 1 au Japon. Pour le Qatar, avec 2 points, il sera possible de viser plus loin, mais dès le premier jouer du tour principal, ce sera le Danemark qui sera sur sa route…

A Alexandrie, Handball Hall Borg Al Arab
Le mardi 19 janvier à 18h00
Croatie - Qatar : 26- 24 (Mi-temps : 13-11)
Arbitres : MM Nachevski Gjorgji et Nikolov Slave (MKD)