Quelques années après l'avoir quittée, la JS Cherbourg retrouve la nationale 2 à l'issue d'une saison réussie - 2ème derrière Asnières - et d'un succès en barrage face à une très belle équipe parisienne.

 Le match aller (31-32) avait lancé les mauves sur de bons rails. Vainqueurs à St Maur d'un petit (mais combien important) but, les hommes de Philippe Motte - et particulièrement Mohamed Habacha auteur de 15 des 32 buts cherbourgeois - avaient fait le nécessaire pour être à l'aise au retour. Dans un gymnase Chantereyne archi comble et chaud comme une baraque à frites (!), les partenaires de Youssef Namir vont prendre le match par le bon bout. Pour autant, St Maur fait mieux que résister à l'envie visible des cherbourgeois et Rejichi se joue d'une défense locale peut être un peu basse (3-4, 8ème). Franck Leroux le coach val-de-marnais a retenu la leçon du match aller et Habacha est pris en individuelle stricte dès le coup d'envoi. Sa principale force de frappe bloquée, la JS va jouer sur sa vitesse et sur une motivation de tous les instants pour contourner cette option défensive adverse.

Avec Habacha en finesse sur l'aile, Leriche en appui " à la Hmam", Youf-Pinsault à l'arrache à 6 mètres, Zitouni-Terki à la mène ou Garderés presque facile aux penalties, la JS Cherbourg prend les commandes d'un match sous haute tension, soutenu par un bon millier de spectateurs qui n'aura jamais lâché son équipe. Il faut dire qu'au nord de la péninsule du Cotentin, la petite balle pégueuse a pignon sur rue. Et deux semaines après la clôture de Festihand, le plus grand tournoi du monde - et je ne suis pas de Marseille... - le handball local peut s'offrir un nouveau morceau de bravoure.

De +3 à la pause, Cherbourg va même avoir l'occasion de tuer le match. Baddredine Somai multiplie les arrêts, Youssef Namir harangue ses troupes et la JS prend le large (21-16, 37ème). Mais il était dit que ce barrage pour l'accession en Nationale 2 ne pourrait se gagner que dans la douleur. C'est tellement bon après quand çà s'arrête... Sur son aile gauche, Forne continue à faire des misères à son homologue, "tu m'vois, tu m'vois plus", et Somaï est battu. St Maur revient, pire pour les normands, passe même devant dans le money time (29-30, 54ème).

A 31-31 à moins de 200 secondes du buzzer, la tension est au top. Et comme souvent dans ces matches de coupe que tout joueur rêve de jouer - et de gagner ! - c'est le petit détail  qui va faire basculer le match du côté cherbourgeois. Scotti envoie son 7 mètres au dessus des cages de Somai, le très bon Rejichi va s'asseoir sur le banc et la JS va en profiter pleinement. Le capitaine ne manque pas son décalage, Leriche nettoie l'angle du but de Blin résigné et Habacha conclut sur le buzzer. La fête peut commencer, le champagne éclabousser, les larmes couler, la JS Cherbourg est en nationale 2 !

JS Cherbourg - Stella Sports St Maur
35-32 (mi-temps : 17-14)

Arbitres : Patrice Vaillant et Jérôme Sibileau

JS Cherbourg
Somaï 27 arrêts dont 2 pén., Lepoittevin
Habacha 7, Garderes 5 pén., Youf-Pinsault 3, Leriche 5 + 1 pén., Ledure 1, Namir 4, Mahier 3, Zitouni-Terki 4, Bourdet, Pautaire 2.
Entr : Philippe Motte

Stella Sports St Maur
Blin 19 arrêts dont 1 pén.
Jagot 2, Scotti 5, Ouarab, Charriez 5, Paquin, Dorrane 3, Rejichi 8, Forne 5, Rosas 4, Leclet, Dumay.
Entr : Franck Leroux

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