On passe aux choses sérieuses et l'évaluation est terminée. Didier Dinart et Guillaume Gille ont retenu 21 joueurs pour le 1er rassemblement de Capbreton entre Noël et le Jour de l'An afin de préparer le Mondial en France qui débutera le 11 janvier.

L'ossature est sans surprise et par rapport aux deux derniers rendez-vous tricolores en octobre en qualifications de l'Euro 2018 face à la Lituanie et la Belgique, les deux entraîneurs nationaux Didier Dinart et Guillaume Gille et le manager général Claude Onesta n'ont procédé qu'à des ajustements.

Arnaud Bingo, Wesley Pardin, Xavier Barachet et Benjamin Afgour qui avaient été conviés à participer au rassemblement de Pau n'ont pas été retenus. Mathieu Grébille non plus. Le Montpelliérain a été opéré mardi du genou droit et est indisponible pour trois mois environ.

Parmi les retours notables en équipe de France, ceux des deux Nantais Nicolas Claire, en grande forme actuellement et Olivier Nyokas. 

La liste des 21 joueurs retenus pour le rassemblement de l'équipe de France
 

Le stage des Tricolores se déroulera en 4 étapes : Capbreton (26-30 décembre), Toulouse (02-07 janvier), Montpellier (07-09 janvier) et Paris (09-10 janvier). Durant cette période, les Bleus joueront deux matchs de préparation contre la Slovénie (le 6 janvier à Toulouse, le 8 à Montpellier).

Le mardi 10 janvier, le staff des Bleus annoncera la liste des 16 joueurs retenus pour le Mondial qui débutera le lendemain contre le Brésil, à l’occasion du match d’ouverture à Paris-Bercy.